对莎米雅·发孚这位贵妇而言，“挫折”是十分罕有的感觉。但如今，她的挫折感已持续了好几小时，这简直是史无前例，甚至令人无法想像。

    这座太空航站的指挥官跟瑞斯提船长一个德行。此人表现得非常客气，几乎有点谄媚；他露出凝重的表情，一面表示他的遗憾，一面否认有任何冒犯她的意思。但是对于她明白提出的意愿，则毫不通融。

    最后，她居然不得不以一个普通萨克人的身份来要求自己的权利：“我想身为萨克公民，我有权迎接任何一艘我想迎接的船舰吧？”

    她其实很讨厌这么说。

    指挥官清了清喉咙，皱脸上的痛苦表情似乎变得更清楚、更明显：“事实上，大小姐，我们绝没有不准您进来的意思。只不过我们接到大亨——也就是令尊——的特殊命令，禁止您迎接那艘太空船。”

    莎米雅以冰冷的口吻说：“那么，你是在命令我离开这座航站？”

    “不，大小姐。”指挥官十分乐意妥协，“我们并未奉命将您拒于航站之外，如果您希望留在这里，您当然可以留下来。不过，启禀大小姐，您可别再向那些着陆眼接近一点，否则我们必须阻止您。”

    说完他就走了，留下莎米雅坐在华而不实的私家地面车中。那辆车停在航站里面，距离最外围人口只有一百英尺。他们原本就在等待她、监视她，而且八成还会继续监视下去。只要她再向前推进一个轮距，她愤愤地想，他们或许就会将她的传动装置切断。

    她咬牙切齿。父亲这样做实在不公平；这是他们对待她的一贯方式，总是把她当成什么都不懂的小孩。她还以为他已经了解她不是小孩了。

    他向来都是亲自走下座椅迎接她，自从母亲过世后，能获得这种礼遇的也只有她了。他总是紧紧拥抱她，让她几乎喘不过气来。他甚至还为她暂停一切工作。他连秘书都赶到别的房间，因为他知道这个弗罗伦纳人僵硬、苍白的面孔会惹她讨厌。

    几乎像是回到了旧日时光，当时祖父仍然健在，父亲尚未成为五大大亨之一。

    “米雅，孩子，”他说，“我一小时一小时算着时间，我从不知道弗罗伦纳离这儿那么远。当我听到那些当地人躲在你的太空船上——就是我为了确保你的安全而特别派去接你的那艘——那时我几乎要发狂了。”

    “爸爸！根本没什么好担心的。”

    “没有吗？我差点就派出整个舰队到半途接你，再以全面备战的警戒把你护送回来。”

    说到这里，父女俩笑成一团。好几分钟后，莎米雅才能把话题转回她满脑子所想的那件事。

    她以不经意的口吻说：“您要怎么处置那两个偷渡者？”

    “你为什么想知道，米雅？”

    “您不会认为他们计划要行刺您，或是诸如此类的事吧？”

    发孚微微一笑：“你不该有这种可怕的想法。”

    “您不会这么认为，对不对？”她坚持问道。

    “当然不会。”

    “太好了！因为我和他们谈过，爸爸。我不管瑞斯提船长怎么说，他们明明就只是两个可怜而无辜的人嘛。”

    “这两个‘可怜而无辜的人’触犯了好多条法律，米雅。”

    “您不能把他们当成普通的罪犯，爸爸。”她的声音在惊慌中升高。

    “那该怎么办？”

    “那个男的不是当地人，他来自一颗叫做地球的行星。他曾受过心灵改造，他不该对那些事负责。”

    “好吧，亲爱的，国安部会了解这一点，这件事应该交给他们处理。”

    “不，这件事太重要，不能交给他们就算了。他们不会了解，除了我以外，谁都不了解！”

    “整个世界上只有