“在人类过去的历史上，从未像今天这样免于战争与贫困；银河的体制从来没有如此和谐；未来的展望从来没有这么光明。你想要毁掉这一切，然后重新开始吗？凭什么呢？一个充满猜疑和仇恨的专制神权政体？

    “地球的冤屈确有其事，只要这个银河存在，总有一天会解决的。可是他们的计划不是解决之道，你可知道他们打算怎么做吗？”

    假如艾伐丹也拥有史瓦兹如今的异能，他就能感知史瓦兹内心的挣扎。然而，仅仅凭借直觉，他也知道现在应该暂停一下。

    史瓦兹的确被打动了。让这么多世界灭亡，在可怕的疾病中溃烂销蚀……他究竟是不是地球人？只是一个地球人吗？年轻的时候，他从欧洲来到美洲，纵使如此，难道他就不再是原来那个人吗？假如后世的人类离开了满目疮痍的地球，移民到天外各个世界，难道他们就不再算地球人吗？整个银河难道不都属于他吗？他们难道不是全部——全部——都是他的后裔、他的同胞吗？

    他以沉重的口吻说：“好吧，我站在你们这边。我该怎样帮助你们？”

    “你能接触到多远的心灵？”艾伐丹热切地问道。他说得很急促，仿佛担心对方再度改变主意。

    “我不知道，外面有些心灵，我猜想是警卫。我想我甚至能伸到街上去，可是伸得越远，它就变得越不敏锐。”

    “自然如此。”艾伐丹说，“可是教长秘书呢？你能认得出他的心灵吗？”

    “我不清楚。”史瓦兹喃喃答道。

    静默了一会儿……这几分钟简直令人难以忍受。

    然后史瓦兹说：“你们的心灵妨碍到我了。别看着我，想点什么别的。”

    其他人试着这么做，再过了一会儿，史瓦兹又说：“不——我不能——我不能。”

    艾伐丹突然激动地说：“我可以挪动一点了——银河啊，我的两只脚可以摆动……哦！”每个动作都伴随着剧烈的痛楚。

    他说：“你对他人能造成多大伤害，史瓦兹？我的意思是，能比你刚才对付我还厉害吗？”

    “我杀死过一个人。”

    “真的吗？你怎么做到的？”

    “我也不知道，反正就是做到了。那是——那是——”史瓦兹试图将无法形容的事化成语言，无能为力的表情看来简直滑稽。

    “好，你能同时对付几个人吗？”

    “我从来没试过，可是我想不行，我就不能同时透视两个心灵。”

    波拉打岔道：“你不能让他杀掉教长秘书，贝尔，那样行不通。”

    “为什么行不通？”

    “那我们又怎么出去呢？即使我们找到教长秘书，立刻杀死他，外面还有好几百人等着我们。你没想到这点吗？”

    史瓦兹却突然插嘴，以沙哑的声音说：“我找到他了。”

    “谁？”另外三人同时发问，连谢克特也急切地望着他。

    “教长秘书，我想那就是他的心灵接触。”

    “千万别让他跑掉。”为了提出严厉警告，艾伐丹几乎打个滚。然后，他从平台上跌了下来，一条半麻痹的腿“砰”地一声撞到地板上。他想用那条腿慢慢撑起身躯，但几乎做不到。

    波拉大叫道：“你受伤了！”当她试图举起手肘时，竟发觉手臂关节开始松动。

    “没有，没关系。把他吸干，史瓦兹，尽可能吸取所有的讯息。”

    史瓦兹尽力射出精神力量，直至头痛欲裂。他以心灵的卷须盲目地、笨拙地抓扯着，就像一个婴儿伸出尚未运用自如的手指，想抓住一样几乎够不着的东西。在此之前，他接触的对象全都未经选择，现在他却要寻找——寻找——

    他吃力地捕捉到一点东西：“胜利