“你是怎么混过敌人那些岗哨的？”

    “你们的偷袭让敌人阵脚大乱。西线的敌人不得不撤出战线赶到河边。我就轻松地跟在一队敌人后面。他们绝对想不到身后还有条尾巴。我趁他们回撤的时候溜过防线再次渡过了河。”

    葛胤问道，“他们带了多少兵力来对付我们？”

    里昂无奈地耸了下肩。“光我看见的就有六个连队，应该还不止这个数目。”众人估算下来每支簇朗尼连队应该由二十支各三十人的小分队构成。

    汤玛士猛地一拍戴着手套的双掌。“他们能带回三千多人只能说明敌人又要强行渡河了。他们一定会设法把我们牢牢地困在森林之中，使我们没法再进行骚扰行动。”他慢慢走到游侠的身后。“有没有看到黑袍者一起跟来？”

    “我跟踪的那队敌人之中应该有一名。”

    汤玛士若有所悟地一拍手。“敌人这次可是来势汹汹。赶快捎信给各个营地。在两天之内让所有埃尔旺达的首领都到皇廷集合，巡逻兵和信使则继续监视敌人的动态。”

    围坐在营火边的信使们纷纷起身匆忙离去，为那些坚守在卡瑞德附近的河岸边的精灵们送去消息。

    埃森-舒迦倚坐在铁王座上，全然没有在意眼前的舞姬.那些靓丽优雅的雌性暗精灵此刻却没法打动他的心.他的思绪早已飘向远方，探寻着值得一博的战斗.与此同时，在他的内心深处油然而生一种莫名的空虚感觉.

    它通常被称作凄伤，一个声音在他心中响起.

    埃森-舒迦沉思道，“你是谁，为何打扰我？”

    我，就是你的将来。眼前一切不过是梦境，是回忆。

    埃森-舒迦迅速抽出佩剑从王座上站起身子，咆哮着宣泄自己的怒火。刹那间音乐停止了，舞姬、侍从、乐师们纷纷跪伏在主人面前。“我就是我！哪有什么梦境！”

    你只不过是我心中一个遥远的记忆，声音再次响起。我们最终会成为一体。

    埃森-舒迦举起手中的长剑愤然挥下。转瞬间一名哆哆嗦嗦的仆从就已人头落地。埃森-舒迦单膝跪下将手覆在血泊之中。他将沾满鲜血的手指拭过嘴唇，那略带咸味的鲜血让他嘶叫道，“难道这不是生命的滋味！”

    这不过是幻象而已。一切都早已成为历史。

    “我总觉得有种怪异却又难以言表的感觉在折磨着我。”

    它就是恐惧。

    埃森-舒迦再次挥出利剑，一名舞姬应声而倒。“也只有这些东西才会感到恐惧。恐惧与我何干？”

    因为你在担心。所有的生灵都害怕改变，即使神明也是如此。

    “你到底是谁？”凡尔黑茹人悄声问道。

    你我本是一体。我就是你的未来。也是你的过去。我，是汤玛士。

    楼下嘈杂的声音将汤玛士拉回现实。他起身离开自己那间小屋，穿过树桥来到皇廷外。透过围栏依稀可见数百名矮人驻扎在埃尔旺达四周。他就这么站着出神地看着那些营火。每时每刻都有数以百计的精灵和矮人战士向这支由他领导的军队汇流。明天他就会在议会上向卡凌、塔挞（tathar）、道根以及众人宣布他的作战计划。

    在六年的战斗生涯中汤玛士与那些困扰他的梦境若即若离。每当战斗让他丧失理智之时，他便会闯入那个人的梦境之中。每当他远离精灵之森后，那些梦境让他更加难以抵御。一如既往的，他并不害怕这些东西。反而一些尘封已久的梦境让他变得更加坚强。他现在充满力量，并能运用自如，因为这些力量早已和他成为一体，就如它们属于铠甲的旧日主人一般。汤玛士清楚自己不再是那个生活在卡瑞德的小孩了，但他又将何去何从呢……？

    一阵轻盈的脚步声在他身后响起。他身也不回就说