所未有的更其听天由命的神情端详着他的手指头。

    “实际上，事情一定会闹出来。人们会听说起这个孩子，把他和我们的母鸡等等联系起来，这整个又会闹到我太太那里。她会怎么样呢，我一点也想象不出。”

    “这是难啊，”本辜顿先生说，“要形成任何计划——肯定是难。”他摘下眼镜仔细擦试。

    “这是又一例，”他概括地说，“正在发生的事情的又一例。我们——如果我真能使用这个形容词——科学界的人——我们工作，当然，总是为着一个理论上的结果。但是，我们也附带地使一些力量起作用——一些新的力量。我们不应当控制它们——而除我们外，又没有人能控制它们。实际上，雷德伍德，事情是出自我们的手。我们提供了那种物质，而他们，”雷德伍德转向窗户，“得到经验。”

    “截至目前为止，乱子在肯特郡出的这种程度，我并不感到太烦恼。”

    “除非他们来烦扰我们。”

    “正是。如果他们喜欢和这个愚蠢透顶的秩序下的律师以及讼棍以及法律障碍以及有份量的考虑混在一处，一直到他们看到许多新的巨型品种的害虫害鸟牢固确立起地位时为止——事情总会是一团糟的，雷德伍德。”雷德伍德在空中画了一条拧绕纽绞的线。

    “而目前，我们真正的兴趣在你孩子身上。”雷德伍德转过身来，盯住他的合作者。

    “你对他怎么想的，本辛顿？你是旁观者，对这件事能比我看得更清楚。我该拿他怎么办？”

    “继续喂他。”

    “用赫拉克里士之恐惧？”

    “用赫拉克里士之恐具。”

    “那他还会长大。”

    “会要长、就我从母鸡和黄蜂的长法计算，会长到三十五英尺高——身上各部都与此相应——”

    “到那时候，他会做什么呢？”

    “这，”本辛顿说，“正是最有趣味的了。”

    “滚他的蛋！你想想他的衣服。”

    “他长大以后。”雷德伍德说，“将会是这个小人国里的一个孤独的格利佛。”

    本辛顿先生的眼睛从金眼镜框上深思地望着。

    “为什么会孤独？”他说。又更寓有深意地重复了一遍。“为什么会孤独？”

    “你的意思该不是——？”

    “我说的是，”本辛顿先生以一个口出隽语警句的人那种得意洋洋的神气说，“为什么会孤独？”

    “你的意思是说还可以再培育其他的孩子们——？”

    “除了我的探究，我没别的意思。”

    雷德伍德开始在屋里踱来踱去。“当然啦，”他说，“我们可以——不过，会有什么样的结果呢？”

    本辛顿显然在欣赏着他那种高度理智的超然态度。“最使我发生兴趣的、雷德伍德，是想到在他头顶上的脑子，照我的计算，也要比我们的水平高出三十五英尺或者还要多。怎么啦？”

    雷德伍德站在窗口，望着在街上隆隆驶过的送报车上的新闻招贴。

    “怎么啦？”本辛顿又问，站了起来。

    雷德伍德大声喊叫着。

    “什么事？”本辛顿问。

    “买报纸。”雷德伍德向门口走去。

    “为什么？”

    “买份报纸。有条消息——我没看清楚——巨鼠——”

    “老鼠？”

    “对，老鼠。斯金纳算是说对了！”

    “你这是什么意思？”

    “不看到报纸，见鬼，我怎么会知道？大老鼠！老天爷！不知道是不是把他吃掉了！”

    他找帽子，又决定不戴了。

    他两步并作一步冲下楼去，他已能听得见街上卖