解冻后的阴羽原如同一场美梦般漂亮。望不见边的黑色草原低回起伏，如同牧女娇嫩的肌肤。大望山和有熊山上没有化尽的白雪压着黑色的山麓，白得纯净漂亮，黑得乌油如炭，黑白分明得耀眼。龙牙河的水依然冻着，天地之间只剩下这两种纯净的颜色了。龙牙河的色泽是亮闪闪的，它龙一样盘绕在阴羽原的黑色胸膛里，像是巨熊身上切开的一条星辰之缝。他们猜想在春天开冻的刹那，星辰真会从这条河里，掉落到草原上来呢。

    这么漂亮的景色里，没有人会想到死亡，但它们无处不在。瀛棘人仿佛看到那些死亡的黑色兀鹫在高天上盘旋，还想要找准机会再猛扑下来。这样的好天气，是逆违天理的，谁知道它能持续多久呢。真正的酷寒一定会到来的。

    每一个还能动的人抓紧时间，开始疯狂地修建避寒的居所，收集过冬的饲料。瀛棘王让还爬得动的驮马和男人到20里外的山上去砍伐松树和冷杉。这些人勉强组成了两个千人队，斧头和工具紧缺，却要每天砍伐近5万根树干，然后把它们拖回来修筑房屋围墙和营地的木栅栏——这是一项疯狂但又必须完成的计划。

    男人们和驮马离开了，修建房屋和木栅栏的工作只有靠女人们来完成了。木栅栏是用长矛和削尖的树杆做成的，它们斜斜地插进土里，尖头向外，栅栏外还有一道浅浅的壕沟——它对付不了青阳骑兵，只能用来稍稍抵御一下数日后将被饥饿驱使下山的野兽。

    修建住屋是最困难的事情，游牧人惯用的毛毡帐篷是无法抵御这儿的严寒的，瀛棘部又重新起用了祖先的卡宏修筑方式。

    她们在地里往下挖掘，挖出半人深的长方形土坑，地面以上以卵石为墙基，用原木一根一根地垒成墙，长边要向外面鼓出来。屋顶也是密排圆木，再铺上厚厚的草捆，最上面压上一层泥土。这些房子的形状低矮丑陋，看上去仿佛两头削平后倒扣的船。它的名字就叫“卡宏”，最早的北荒游牧民——瀛棘的祖先就是住在这样的卡宏里。也正是瀛棘祖先有这样的居住习惯，才让他们在搬迁到远在南方的瀛海边后，比较容易地接受了东陆式的城市定居生活。

    每四个卡宏会围成一个方块，其中一个卡宏稍微短一些，留出一个缺口供牲畜进出。所有的门口都朝向内院，很宽，便于牲畜进出。这些牲畜是瀛棘的命根子，它们在最冷的夜晚，会被允许进入到室内过冬。

    大合萨低眉垂目，在地上用脚步丈量出卡宏的排列位置和方式，每走一步就在地上扔下一颗圆仔花的种子。在正午的阳光照射下，瀛棘人发现合萨已经很老了，要他的助手扶着他走。他不再是瀛棘人印象里那个骑着灰马，倾听星辰和神衹的密语，像神一样庄严地给他们指路的大合萨了。在踏出起初的几步时，他那肥厚的下巴哆嗦了几下，居然流露出迟疑和犹豫的神情。

    他的脚步看起来散乱，其实每方卡宏的分布都是映照着天上的星斗排布的。他边走边唱诵起无人能听懂的密咒：愿星辰给我们万物的骨骼，秘密流入眉骨，力量流入肩胛，妙语流入牙齿，阿暮撒喝吧，贴勒也牙吧……

    在大合萨的散乱脚步里，我们逐渐看出来瀛棘王斡耳朵是一个庞大的卡宏方，它独居在二百五十方卡宏的中心点上。二箭之以外有一整排的栓马桩如城墙将它围绕。按照他的设计，任何人不得走入这个区域，否则就应被去掉了箭簇的箭射倒在地。在他的脚步下，我们看到了黄鼬皮壁障和黑貂的暖帐，诸王和百僚的坐床重列左右，一个刻七宝云龙的楠木御座，前面是三重高的阶梯，用雕刻龙的白石阑，那些那颜贵族们便应该顺着不同的台阶上下朝觐，殿柱72根，横有9行竖有8列，这些柱子都要镏金雕花，挨着这个大殿的北墙，是另一间内部有45根柱子的大房间，通往院子，这房间便作马廊用，而围绕着院子的东西两厢分别做为