谁敢保证一生没个闪失，一脚下去不踩死个把蚂蚁的？”

    “你们再也不能把我拉回去了。”特罗派尔说道。

    “我也一样。”阿拉·纳罗娃应和道。

    “你们不能这样，”科尔索·纳瓦龙叫起来，“阿拉·纳罗娃，我的爱人！特罗派尔，我信赖的朋友！难道你俩要成为背弃分子而脱离大家吗？你们绝对做不到！”

    “我同意科尔索的看法，分离绝对做不到，”斯皮罗斯·古尔本基安来了兴致，“我可是认真的，我用理智说话，可没有性因素的干扰——我没有伤害你的意思，科尔索，此话不是针对你才说的。

    试问特罗派尔和阿拉·纳罗娃，你们将如何摆脱我们？只要我们愿意，大伙的记忆一股脑儿倾倒在你两位的脑袋瓜里，还不把你们（的个性）整个儿淹没！”

    “试试看！”特罗派尔咆哮着说。

    “试试看！”阿拉·纳罗娃也吼叫起来。

    “但愿你们不是因为威利的缘故，”梅塞黛丝·范德伦歉意地说，“没有我们，他会迷惘绝望的。”

    金颂高兴起来，说道：“好好好，我正好看个热闹。我就喜欢看傻子打架。把一切都搅它个稀巴烂才好。”

    特罗派尔和阿拉·纳罗娃首先感到了来自贾安戈·滕博的攻击。

    对手企图扰乱他们的记忆，向他们的脑子里慢慢渗透错误记忆信号：耀眼的沙漠与戈壁吞没了白雪皑皑的大草原。地球的最后一头大象，滕博的崇拜物，那长有象牙的巨兽，终因年老体弱，关节发炎，而一头栽倒在德班的大街上，侧卧在地，含糊不清地呻吟着，快要死了……普林斯顿和加拉在特罗派尔的记忆里模糊起来，尼斯和盲老人也在阿拉·纳罗娃的记忆里淡去了。紧接着来了科尔索·纳瓦龙。他的思想尖酸、混杂，华而不实，他忠告他俩要像他一样胆大、顽强、团结、英勇与自尊。跟着而来的是斯皮罗斯·古尔本基安，他从来也不是一个煽风点火、惟恐天下不乱的人，他只在他俩的脑子里溅起些琐碎往事的水花。六年前的一天，在巴黎，他赢得了在第九大桥上收取过桥费的特许经营权。此举为他日后的发达奠定了经济基础。又一个夜晚，他炸开法兰克福①五戒监狱的牢墙，放走了他手下一个会计——自然，那人因犯狼性而获罪。

    又一个下午，在司芬克斯石像②的巨大脚爪子间，他用法国糖萝卜与一个名叫沙洛姆的商人交换非洲谷物。

    【①德国中部城市，位于莱茵河畔。——译者注。】

    【②位于埃及吉萨金字塔附近的巨型狮身人面石像。——译者注。】

    梅塞黛丝·范德伦泼来的记忆浑水是一段内心独白：可怜的威利，他的确什么事儿也弄不明白，但当大家在一起时，他会感觉好些，因为他忘了自己一无所知，也许他的状况正在好转，你们信吗？也许下一次当大家再结成一体时，他脑子会明白一些，那难道不是很好吗？格伦，阿拉，你俩难道不能为了可怜的威利而不作计较么？接着，出乎意料的事发生了：威利说话了。他说道：“你们最好及早采取补救措施。就在你们闯进南极书库时，就已经闯下大祸。可你们现在还没能耐允许自己去捅这样大的娄子。这一情况谅你们也不可能知道。”

    “威利！”梅塞黛丝尖叫起来，喜悦万分。众人骚动起来，对特罗派尔和阿拉·纳罗娃的攻击也就不了了之。

    威利继续说：“不，我不是威利。我得说，威利已经被我杀了，不会活过来了。我很抱歉，是我谋害并顶替了威利，干下这偷梁换柱的勾当，但我不得不这样做。我就是你们的朋友所说的那位‘长满触角的绿孩儿’。”

    “是这样说过。”金颂说。

    “是的，夫人，”威利说，“我们曾经掌握着你们人类，经营你们并把你们作为机器