认定乔佛里是那天晚上的产物。

    “埃尔顿·伊斯蒙找了个比自己年轻五十岁的老婆，”她对科本说，“这跟我有何关系？”

    对方耸耸肩。“我不知道……然而我清楚的是，戴蒙·沙德爵士与这位桑塔加家的女子都是道朗亲王的女儿亚莲恩的心腹——至少我们在多恩的线民这么说。或许其中没有关联，但我想陛下还是知道比较好。”

    “现在我知道了，”她快失去耐心了，“还有事吗？”

    “最后一件事。一件小事。”他露出抱歉的微笑，讲述了城市平民中最近流行的一幕愧儡戏：一群骄傲的狮子如何统治动物王国。“真是大逆不道，戏中的狮子变得越来越贪婪，越来越自负，接着开始吞食自己的子民。高贵的雄鹿起来反抗，狮子二话不讲把它也吃了，还夸口说自己生来就该是百兽之王。”

    “难道有错吗？”瑟曦笑问，事物都有两面性，就她看来，这幕生动的戏剧正好是给叛徒们的教训。

    “可是，陛下，愧儡戏的末尾，一只龙从蛋里孵出来，吞噬了所有狮子。”

    好啊！原来这不是傲慢，直接反了！　“没脑子的白痴，居然把希望寄托在木头龙身上。”她考虑片刻，“叫你的线民去看戏，把参加者统统记下。若其中有什么重要人物，首先报告给我。”

    “我能否冒昧地请教陛下，您打算怎么处理这些人呢？”

    “重罚。一半财产充公。这样既能点醒他们，又对国库有益，还给了他们改过自新的机会。没钱的人挖一只眼珠，作为观看叛逆行为而不上报的惩罚。至于戏子们嘛，砍头示众。”

    “都城中有四位戏子，如果陛下同意，我能否要两个人呢……最好是女人……”

    “我已经给了你塞蕾娜。”太后尖刻地说。

    “是的。可那个可怜的女孩……不堪使用了……”

    瑟曦不愿再想起她。这女孩完全没料到自己的遭遇，以为是来为太后服务的，即便科本用铁链把她锁住，她还是没闹明白。回忆让太后恶心。下面的地牢又黑又冷，连火炬也会颤抖。那黑暗中尖叫的肮脏东西……“算了，你可以带走一个女孩，两个也行。但首先，把名字报上来。”

    “遵命。”科本立时离开。

    夕阳西垂，多卡莎为她打了洗澡水。正当太后欣慰地沉浸在温水中，盘算着如何应对晚宴客人时，詹姆破门而入，轰走了乔斯琳和多卡莎。弟弟气势汹汹，浑身马臭味，他把托曼也带来了。“亲爱的老姐，”他开门见山地说，“国王要你给个答复。”

    瑟曦满头的金发漂浮在水中，屋内蒸气腾腾，一滴汗珠流下脸颊。“托曼，”她用满含恶毒的轻柔语调反问，“出什么事了？”

    男孩很清楚母亲的语调，因此缩了回去。

    “陛下明天早上要骑他的白马，”詹姆道，“参加长枪训练。”

    太后坐起来，“不，他不会。”

    “我要去，我要参加，”托曼咬着下嘴唇，“我每天都想参加！”

    “你可以参加训练，”太后宣布，“等我找到了合适的教头之后。”

    “我不要什么合适的教头，我要洛拉斯爵士。”

    “太孩子气了。我知道，你的小不点儿老婆尽给你吹嘘那个蠢蛋骑士，可奥斯蒙·凯特布莱克比他强三倍。”

    詹姆哈哈大笑：“肯定不是我认识的这位奥斯蒙·凯特布莱克。”

    瑟曦想掐死他。或许我该给洛拉斯爵士下令，让他当着国王的面被奥斯蒙爵士击落下马。这样应该可以扫清蒙住托曼眼睛的阴霾了。还能羞辱这自命英雄的小几，瞧他还傲不傲。“我会找个多恩人来训练你，”她说，“多恩人在比武场上的成绩有目共睹。”

    “才不是呢，”托曼壮着胆子说