曼纽尔和他的四个码头工人伙伴一起走进恶魔克星旅店的时候，施特罗沃已经在一个阴暗的角落里坐了一个小时了。

    按照洛雷娜上校的指示，施特罗沃向他哥哥打听了一些火刃氏族的情况。曼纽尔说他后来再也没有见过那个想拉他入伙的人了，但他在恶魔克星无意间听到一个尖嘴猴腮的矮个子渔民提过几次。这个名叫马戈兹的渔夫每次喝掉几杯玉米威士忌就会自说自话，说些火刃氏族什么的。施特罗沃非常想找到几周前招募曼纽尔的那个人，但曼纽尔总是说那个人后来就再也没有在恶魔克星出现过了。

    曼纽尔从来都不会形容一个人。马戈兹在他眼里最贴切的描述就是“尖嘴猴腮”，可恶魔克星里一半的人差不多都是这个样子。但曼纽尔保证只要再见到那个人，他就能一眼把他认出来。他跟施特罗沃说只要码头一下工，他马上就去恶魔克星旅店。

    施特罗沃早就到了。他在一个角落里坐下来，静静地观察那些喝酒的人，试着融入酒吧的环境里。但没一会儿，他就再没兴趣来光顾这种酒吧了。桌上污迹斑斑，凹凸不平的凳子放在坑坑洼洼的地面上，一坐就摇摇晃晃。他在吧台点了一杯味道像白水似的麦酒，喝完之后，他就再也不想续杯了。这样的条件，酒吧居然还能经营下去，施特罗沃对这家酒吧的老板不由感到佩服。

    不仅这些，施特罗沃还发现吧台后面的那个恶魔头骨太容易让人心神不宁了。那个家伙好像从头到尾都在盯着他看。尽管如此，经过思考，施特罗沃得出了这样的结论——正因为这副头骨若有若无地盯着这里的每个人，大家才忙不迭地一杯接着一杯喝酒。施特罗沃觉得这倒不失为拉生意的好办法。

    跟曼纽尔一起来的那帮人跟曼纽尔一样说话粗声大气，上身都穿着一件无袖衬衫，下面穿着一条松松垮垮的棉布裤子。施特罗沃的哥哥每天靠着给塞拉摩码头的船只卸货为生，而赚得来的钱不是扔在赌场里了就是送给了这家酒吧。这种工作消耗的纯粹是体力，而非脑力，这就是为什么施特罗沃对他哥哥的工作一点都不感兴趣的原因，这也是他粗犷浅薄的哥哥乐此不疲的缘由。施特罗沃的哥哥是个不喜欢动脑筋的人。就连当年施特罗沃应招入伍接受的训练在他看来都太费脑筋了。他喜欢搬运的差事，有人会告诉他从哪里拿箱子，再搬到哪去。而任何比这复杂的事情——比如拿着把剑打仗——都会让他头痛不已。

    这伙码头工人一走进酒吧，曼纽尔就说：“找张桌子，伙计们，我去点酒。”

    “第一轮你请？”一个同伴咧嘴笑着问道。

    “做梦吧——待会我再跟你们算账。”曼纽尔笑了一下，向吧台走去。施特罗沃注意到他的哥哥没有径直走向吧台，而是奇怪地拐了个弯挤到了站在吧台前面的两个人的中间。“晚上好，埃里克。”他跟酒吧老板打了个招呼。

    老板只是点了点头。

    “两杯麦酒，一杯玉米威士忌，一杯红酒，一杯野猪烈酒。”

    施特罗沃笑了一下。野猪烈酒一直都是曼纽尔的最爱，但这种酒却也是酒吧里最昂贵的酒。这就是为什么曼纽尔至今还和父母生活在一起而施特罗沃早就另立门户的原因。

    埃里克走开照单配酒去了。曼纽尔转头看着坐在他旁边的一个男人。这个人来得比施特罗沃晚，但却已经喝道第三杯玉米威士忌了。“嗨！”曼纽尔叫了一声，“你是马戈兹，对吗？”

    那个人抬起头，两眼茫然地看着曼纽尔。

    “你跟火刃氏族的那帮人在一起的，是吗？上次那个家伙招人的时候，你就跟他一起，是不是？”

    “不……知道……你在说什……么。”马戈兹说话已经含糊不清了，只能勉强说出几个词，“让……让开。”

    马戈兹从板凳上起身，一把推开准