茉艾拉?铜须身穿睡袍头发散乱，惊恐地瞪着双眼站在床上。瓦里安扯下蒙住下半截脸的面具，茉艾拉认出他来，吓得倒吸一口冷气。瓦里安两个大步就来到她的面前，抓住她的手臂拖下床来。茉艾拉拼命挣扎，但他的手如铁镣一般紧紧锁住她的上臂。

    他拉着她走出房间，对她跌跌绊绊的脚步毫不在意。人群已经开始聚集在大熔炉前的空地上，瓦里安拖着她走上前去，然后用一只手将她粗暴地推到面前。

    他的另一只手用剑抵住她喉头血色尽失的肌肤。

    “看这个篡位者！”瓦里安大喊道，声音在开阔的空间中回响。此刻他的身份已不再是秘密。“麦格尼?铜须为这个逆女流尽了眼泪。要是他看到自己深爱的女儿对他的城市，他的人民作出如此勾当，他将会何等痛心啊！”

    人们瞠目以对。就连黑铁矮人们也没敢动一动，毕竟他们的女皇身处险境。

    “这不是你的王位。而你却用谎言和阴谋诡计得到了它。你对自己无辜的臣民横加威胁，以威逼恐吓夺取不属于自己的头衔。我一刻也不能坐视你继续呆在这窃夺的王座之上！”

    “父王！”

    这声音穿透了瓦里安心中的茫茫怒意，一时间他架在茉艾拉脖子上的利剑为之动摇。他开口回答，目光却不离手中的矮人。

    “你不该来这的，安度因。走吧。这不是你待的地方。”

    “可这就是我该待的地方！”声音更近了，穿过人群向他走来。茉艾拉的目光从瓦里安身上移向，或许是移向他的儿子。但她并没有试图乞求援助。或许这是因为她知道，除了目光之外的任何动作都会导致那把剑割开她苍白的喉咙。

    “是你派我到这来的！你想要我了解这些矮人，而我做到了。我熟知麦格尼，而茉艾拉来的时候我也在场。我目睹了她带来的混乱。我也目睹了人们拿起武器和她对抗，几乎酿成内战的局面。但是不管你怎么看她，她确实是 正统的继承人！”

    “她的血统也许正统，”瓦里安厉声道，“但她的思想却不是。麦格尼一直认为她被人下咒了，儿子。她想要软禁你。她还无故逮捕了一大群人。”他紧紧抓住茉艾拉，一面微微偏过头来，“她不适合担当领袖！她只会毁掉麦格尼为之努力的一切！他……他为之牺牲的一切！”

    安度因走上前去，恳求地伸出一只手。“她没被下什么咒，父王。麦格尼拒不肯相信事实——正是他赶走了茉艾拉，就因为她不是男性继承人。”

    瓦里安浓黑的眉毛皱成一团。“你在侮辱一位尊贵的死者，安度因。”

    安度因并没有退缩。“尊者也同样会犯错，”他继续辩解道。他父王的面色阴沉下来，而他知道自己不需要再说什么了。“茉艾拉得到了黑铁矮人的认可。她陷入爱河，有着合乎他们民族传统的婚姻，她为他的丈夫生了一个孩子。她是矮人一族正当的矮人继承人。应该是由他们，而不是我们来决定是否接受她。”

    “她把你挟为人质，安度因！”瓦里安的声音震响着，而安度因略微有些退缩。“你，是我的儿子！决不允许她逃脱惩罚！我不会容许她禁锢你以及整座城市。绝不，明白吗？”

    他的儿子，他俊美的儿子……真难抗拒怒喝一声然后割断这篡位者喉咙的想法。难以抗拒感受到手染热血的喜悦。永远根除对他儿子的威胁。他能做到。他全都能做到。而他多么渴望去做啊。

    “那就让她为自己的行为去面对法律，去面对她的人民。父王——您是一位国王，一位明君，一位想要行事公正的人。你信奉法律和正义。你不是那种……那种滥加私刑的人。毁灭……”安度因顿了顿，年轻的脸上浮现起一种怪异而平静的表情，似乎想起了什么。“毁灭来得容易。而创建一些美好的、正确的，能够留存下