样。”

    “这我恐怕就无能为力了，阿格菈，不管我跟你学了多少东西。”他回答道，声音和表情都流露出诚挚的忧愁。

    她久久地注视着他的眼睛，先是恼怒地皱起了眉毛，忽又展厣一笑，发出一阵真诚的笑声。

    “天知道呢，或许确实如此。”她说，“看来应该是我换换涂绘的颜色了。”

    他们都看着对方笑了起来，然后阿格菈移开了眼睛。“或许该换成蓝色和黄色。”她边说边找出合适的颜料罐，默默地为他继续涂彩。终于，她赞许地点点头，接着又再度皱起眉头。“你的头发……马上就好。”

    她擦了擦手，用细长灵巧的手指解开萨尔一直梳着的两根长辫子，然后迅速地在头发间插上羽毛。“这下才算准备好了，古伊尔。”

    阿格菈拿出一张精致的金属片当做镜子。

    萨尔差点没认出自己来。

    他绿色的皮肤上装饰着黄色和蓝色的斑点与漩纹，看上去就像戴着面具一样。他的头发瀑布般垂落肩头，上面装饰着漂亮的风鹏羽毛。平日他的装扮内敛而克制。可现在他意识到自己看起来……

    “……野性，”他轻声说道。

    “正如元素们一样，”她说，“它们很少表现出冷静和有序，古伊尔。你现在是要在幻象试炼中亲近它们。来吧。它们在等着你呢。”

    萨尔一生中经历无数。他还是个孩子时就接受过战斗的训练，在成长期间同时学会了友谊和艰难。他解放过自己的族人，与恶魔进行过战争。而现在，他跟随阿格菈出门前往湖边的仪式地点的时候，他发现自己感到了紧张。

    当他现身的时候鼓声响起。阿格菈挺直了身子，没了平时的轻松和挑衅，一时间看上去就像是年轻时的盖亚安。她优雅而庄重地走上前去，而他放慢脚步与她并行。加拉达尔的人们似乎全都来了，沿着道路两边排列成行。火炬将黑暗摈退，但数步之外就是暗影笼罩。就在前方，盖亚安杵着拐杖站在那里，正等候着他。

    她看上去纤弱却美丽，满是皱纹的脸上露出光彩动人的笑容。他走到她的身边，然后深深鞠了一躬。

    “欢迎你，古伊尔，加拉达之子杜隆坦的儿子。”萨尔微微瞪大了眼睛。当然——他早该知道的。加拉达是他的祖父，而他现在所处的加拉达尔是正以祖父的名字命名的地方。“元素之子，天选之民。就离此地不远，元素之怒们守望着我们。他们将目睹今晚的仪式。”

    萨尔越过黑色的湖水朝远方望去。他只能看到元素之怒们其中一个——火焰之怒伊森拉图斯缓慢地来回走动着。但他知道别的元素之怒也在那里。

    “在此，”他按照先前教的那样说道，“我为这次幻象试炼献出我的身体、思想和精神。”

    阿格菈牵住他的手，引着他向前走进铺在地上的一堆皮毛中间，拉着他坐了下来。

    “当你进行这次试炼的时候，”她说，“你的灵魂将离开的你的躯体。当你在灵魂世界中旅行的时候，你的族人会照料你的肉身。拿着这药。赶快喝下去。”

    她递给他一杯难闻的液体。萨尔接过来的时候，手指轻轻碰了碰她。他飞快地一口灌下这杯药水，然后再次艰难地咽了口气，抑住胃里不适的感觉。当他把杯子还给阿格菈的时候，他已经开始感觉头晕了。当阿格菈扶住他，将他的头放在自己大腿上的时候，萨尔没有表示反对。对于一个之前如此唐突无礼的人来说，这是一个怪异的温柔动作，然而他还是接受了。

    他头晕目眩，鼓声听起来就像是在血管里搏动，那声音好像与他自己的心跳融为一体，就像是感觉到而非听到一样。

    冰凉的手指抚过他的头发。这动作对阿格菈来说同样有些不寻常。她低沉、温柔而亲切的声音听起来好像从远方