“这是什么——”那个牛头人低沉地吼道，他的通用语口音浓重，但清晰易懂。

    “贝恩，安度因——先听我说！”吉安娜向他们俩各伸出一只手。

    贝恩？“贝恩?血蹄？”安度因明白了。

    “安度因?乌瑞恩？”

    “大家先听我说！”吉安娜喊道，声音比刚才更大了。“贝恩——我送给了安度因一件礼物，一块能够让他随时前来拜访我的石头。根据我们从铁炉堡收到的消息来看——或者说，没从铁炉堡收到消息来看——我非常非常高兴能见到你。”她飞快而衷心地朝他笑了笑。“而贝恩——我对他的不请自来表示歉意，但我相信你能够信任安度因。”

    “他父亲不喜欢部落，”贝恩说，“我相信你并没预见到会发生这事，吉安娜，但是——”

    “我不是我的父王。”安度因轻声说。他现在已经镇定下来，开始逐渐明白过来这到底怎么回事。贝恩?血蹄是牛头人大族长凯恩的儿子。凯恩和萨尔是好朋友，而牛头人对于联盟并不像其他部落成员那样充满敌意。如果吉安娜与萨尔关系良好，那她自然也不会介意与凯恩的代表会谈——哪怕是秘密会谈。

    他的沉着似乎打动了小牛。现在贝恩略为放松了些，看他的目光中好奇多过了敌意。“不，”他说，“我们都不是我们的父亲。尽管我们希望成为他们。”

    他的语气中有些很不对劲，而安度因注意到了这一点。他用疑问的眼神看了看吉安娜，发现她既紧张又闷闷不乐。

    “你们两个都坐下，”她指了指壁炉说道。贝恩块头实在太大，什么椅子他都没法坐。“我想你们俩都有很多故事可讲。”

    “我无意冒犯，”贝恩继续站着说道，“但我前来与你相见已经冒了极大的危险，吉安娜女士。现在还要在暴风城王储面前吐露真情？恐怕你这个要求太过分了。”

    “我理解你的不安，”吉安娜说，“我也知道现在你们两个都一心想着自己的问题。但请记住，此刻你们都在我的庇护之下，所以你们就得学着好好相处。”

    “一个联盟成员怎么会要你来庇护？”贝恩哼了一声。

    “因为麦格尼?铜须死了；他的女儿茉艾拉?铜须带着一群黑铁矮人从暗炉城回到了铁炉堡。她自立为女皇，并将铁炉堡整个封锁起来；而她对于我的逃脱将会非常非常不高兴。”安度因直言不讳地说道。贝恩说的对，他并没有理由去相信暴风城王子安度因……除非安度因给他一个理由。此外，就算他还没听说，很快也会知道了。茉艾拉不可能永远隐藏她的意图。贝恩转了转长着犄角的巨大头颅，眨眨眼睛看着安度因。

    “对某些人来说，你透露这样的信息就意味着背叛，年轻的王子。”他轻声说道。

    “即使茉艾拉是合法的继承人，她的作为也是错误的。”安度因说，“她的一些目标和计划不无道理。但她实现它们的方式——我不能认同。她是一个矮人，一位朋友的女儿。但这并不意味着我得盲目支持她。就好比你是一个部落成员也不意味着我不会支持你一样。”

    他继续注视着贝恩，但从眼角注意到吉安娜满怀希望地放松了几分。

    “他曾经见过萨尔，他们彼此喜欢和尊重对方，”吉安娜说，“没有比这更好的保证了，贝恩。”

    贝恩点点头，尽管他的耳朵苦恼地扇动着。“不过，要是萨尔还没走的话，我也就不需要你的协助了，而且……”他停下来深吸一口气，从鼻孔里喷了出来。“而且我父亲也会仍然活着。”

    安度因倒吸了一口气，扭头看着吉安娜。她目光哀伤地点了点头。“贝恩已经告诉我了，”她轻声说道。

    “我很抱歉，”他诚心说道。不管大家对部落持何看法，所有人都同意凯恩是一个善良而