第二天一大早，我早早便起了床。昨晚我细细看了一遍南宫闻礼那封奏折，以防向文侯提起时自己莫名其妙，什么都答不上来。开始只是想着随意看看，但看了一遍，却如当头一盆冷水，再无睡意。

    南宫闻礼在奏折中分析了当今朝政的七弊，我虽然不是此道中人，也觉得他说得完全合理，深中肯綮，象他说的百官一旦入仕，但不思进取，“尸位素餐，万事不求有功，但求无过，皆因空有考绩之律，久无考绩之实。”在五羊城时，也设有职方司，便是考核官员政绩，将正绩分为上中下三等，上等奖，中等平，下等罚，因此五羊城的官员都颇有效率，我们一到码头上，那个五羊城南门司的刘文昌马上便过来询问。换了帝都的官吏，有远人到来，非让你在码头上等一两个时辰不可。

    我越看越是兴奋。南宫闻礼并不只是个由郡主扶植的傀儡，他这个人大有才能，郡主当初的计划，便是让南宫闻礼在政，我在军，两方面相辅相承，齐头并进，慢慢成为帝都举足轻重的人物吧。我不知道能不能做到这一点，但以南宫闻礼的才能一定可以做到。只是现在郡主已经不在了，要完成这个目标，单靠我们两人，实在很难。

    想到这儿，我不禁又有些失望。说不定，也许共和军更能够做到这一点吧。

    我把奏折放进怀里，让下人牵出马来，先去了一趟前锋营。钱文义已经回营，也已将顺利与五羊城达成协议的事说了，因此曹闻道一见我回来便大为兴奋。以前我们是孤军奋战，现在有五羊城作为联军，实力一下大增，自然信心也大增了。

    在营中将积下的事处理好，这几个月前锋营日日操练，更见精锐，又听得东平城战况不利，人人都有求战之心。离开了营地，我独自向文侯府走去。到了文侯府，文侯刚回来，我让人通报后，才去见文侯。一进大厅，文侯仍然站在那张地形图前看着，我在门口跪下道：“大人，末将楚休红有礼。”

    文侯转过头，道：“进来吧。楚休红，你今日怎么过来了？”

    我站起来，走到文侯近前，道：“大人，末将有一事相求。”

    文侯扬了扬眉，道：“是么？什么事？”

    “昨日上朝，谏议大夫南宫闻礼曾上疏要求恢复吏部，不知大人是否还记得？”

    文侯道：“是啊，恢复吏部确有必要，然事有缓急，此事还不急在一时。”

    我从怀中摸出那奏折，道：“末将倒以为，整顿朝纲，清理吏治，实是眼下的当务之急，还请大人三思，此便是那南宫大夫奏折的副本，还望大人拔冗过目。”

    文侯接过来，奇道：“没想到，你倒与南宫闻礼这么熟，我看看吧。”

    我只觉心头一寒，道：“末将也不是与南宫大人很熟，只是相识而已。”

    文侯没再说什么，坐了下来，道：“对了，你走了这些天，前锋营的训练拉下没有？”

    “禀大人，末将临走时将诸事托付裨将，如今前锋营越发精锐，不会输于别人。”

    文侯脸上浮起一丝微笑：“不错，我也听李尧天说起过，说你那五千人战力甚强。便是毕炜，向不许人，言下倒也对前锋营颇为赞许。”

    因为前锋营的战斗力是有目共睹的。我暗自得意，帝都破围一战，若不是前锋营全力一战，他的火军团只怕发挥不了应有的效用，看来毕炜虽然与我甚不相能，但他这人倒也不是小肚鸡肠之辈，无怪乎文侯对他同样倚重。我道：“天下兴亡，匹夫有责，前锋营将士愿为国一战，万死不辞。”

    文侯忽然站了起来，道：“对了，你既然来了，便与我一同用膳，下午随我去看一看。”

    我心中一动，道：“大人，可是铁甲车么？”

    文侯眼中忽地闪过一丝异样，道：“你也知道了？”