认道。

    那么为什么？告诉我。如果可以，我会理解的。

    火焰并没有立刻回答，有那么一刻它突然燃得更旺盛更明亮。直面这地狱之火的萨尔不得不移开他的脸。

    他们感到……困惑。他们有什么地方不对头。本应知道的东西他们都不知道。他们必须被毁灭!

    对于这个回应，萨尔自己也觉得困惑。他很清楚所有生命都有自己的灵魂。即便是石头，尽管它们并不是真正意义上的“生”灵;即便是火焰，正在他的头脑和心灵中“交谈”的火焰。但是他完全无法找出它的意义。

    它们知道什么？萨尔向火焰之灵问道。

    错误!

    是不自然的那种“错误”，还是不正确的那种“错误”？

    不正确!

    萨尔抓狂地思考着。它们能否学习什么才是正确的？

    在很长一段时间中，萨尔还以为自己失去了火焰的关注。它的焦躁不安，它的飘忽不定，它的心神不宁。如果它听不进去——

    曾经，它们是知道的。它们可以重新学过。

    那么，火焰之灵，不要毁灭。我恳求你能够撤退。如果你必须燃烧，那就像火把一样，在黑暗中带来一丝光明，或者像炉火一样，烹饪食物，温暖冰冷的身体。不要再给这些树木带来伤害，否则你将永远毁掉他们有一天重新学过什么才是正确的能力!

    肌肉紧绷的萨尔等待着。他极度希望自己走对了路。他唯一能够知道自己是否正确的方法，就是看火焰是否听从了他。过了很久，什么都没有发生。劈啪作响的火焰仍在燃烧，热火在逐渐变黑几近死亡的树木上蔓延着。

    然后：同意。它们必须再次学习什么是正确的。必须有人来教它们。如果不行，那它们就应燃烧。它们就必须燃烧。

    随后，火焰逐渐消失殆尽。萨尔向前一跌，双眼猛地睁开，他的体力几乎被这项工作榨干。强有力的双手抓住了他，四周欢呼雀跃。

    “做得好，萨满，”泰拉隆说道，他的笑容中充满了认定。“做得好!我们深感谢意。请务必——今晚留在我们这里。我们将奉你为座上宾，好生对待。”

    萨尔同意了。经历过漫长路途和剧烈工作后的萨尔，还有那些本应在白天沉睡的精灵都深感疲惫。那一夜，他坐在雪歌旁边，和暗夜精灵德鲁伊以及哨兵大快朵颐，饮酒欢歌。暗自惊奇的萨尔摇了摇头，想起了不久之前的那次集会，十名德鲁伊——五名暗夜精灵，五名牛头人——聚集并就贸易路线展开和平交涉。他们被埋伏，被残忍杀害，只有牛头人大德鲁伊哈缪尔·符文图腾活了下来。这一行动同时激怒了联盟和部落。有传言道伏兵是加尔鲁什·地狱咆哮派遣的，但是这从未得到证实。即便加尔鲁什脾气火爆，萨尔并不相信这些谣言。

    如果那次会议成功的话，萨尔悲哀地暗想道，也许这般夜晚——欢歌笑语讲故事——会成为两个阵营间的一种常态。也许将会有更多联合，也许双方共享的世界将得到更多的治愈。

    暗夜精灵们仍然在对着夜空高歌，客人萨尔却已经入睡，耳畔萦绕着野性的音乐之声，身上裹着睡觉用的皮毛，将自己的手当做枕头。

    很久以来，这似乎是萨尔第一次能够如此酣然入睡。

    黎明时分，有人轻轻地摇醒萨尔。

    “萨尔，”传来一阵卡多雷那音乐般的声音。“是德夏林。醒来吧。我有点东西要给你看。”

    这些年来身经百战的萨尔已经习惯了迅速起床并保持完全警惕。他安静起身跟随精灵，小心翼翼地跨过那些仍在酣睡的暗夜精灵。他们走过月亮井和小亭，深入老树林的边境。

    “在这里等，保持安静，”德夏林悄声道。“听。”

    那些躲过最为猛烈