下来的几场训练中她都没有来，而当她再次归队时，她的反应已不象以前那样迅速，她的胆子也越来越小。大部分使她成为一个优秀指挥官的潜质都已经失去了。安德无法再用她了，除了执行一些例行巡逻任务时，在安德的严密监管之下，她才有机会重新指挥。佩查不是笨蛋，她知道发生了什么事。但她也明白安德没有别的选择，她对安德表示了理解。

    摆在眼前的事实是佩查已经崩溃了，而佩查还远远不是他的中队长中最弱的一个。这是一个警告——他不能给他的中队长们施加超出他们承受极限的压力。在这以后，每当他需要指派他的中队长时，他不得不留意着他们的训练频率，以免让他们过度劳累。他必须让他们轮流休息，这意味着有时在战斗中他只能指派一些实力稍差的中队长来完成任务。而在他给他们减缓压力的同时，他却给自己施加了更大的压力。

    某天深夜，一阵痛楚将他惊醒。枕头上有一滩血迹，他的嘴里有一股鲜血的味道，手指在颤抖着。他意识到在睡着的时候，他把自己的手放进了嘴巴。鲜血仍然直淌。“马泽！”他大叫。马泽。雷汉醒过来，然后立即召唤医生。

    在医生帮他处理伤口时，马泽说，“我不管你咬得多厉害，安德，自残身体并不能让你离开这个学院。”

    “我睡着了，”安德说，“我根本没想过要离开指挥学院。”

    “很好。”

    “其它人呢，那些没有通过训练的人。”

    “你在说什么？”

    “在我这前，你的其它学生，那些没有通过训练的。他们怎么了？”

    “什么事也没有。我们并没有惩罚任何人。他们只是——没有再继续训练。”

    “就象波让。马利德。”

    “马利德？”

    “他回家了。”

    “这不一样。”

    “那怎么样？当他们失败的时候，他们会怎么样？”

    “这很重要吗，安德？”

    安德没有回答。

    “没有人在这个训练进度上失败，安德。你看错了佩查，她会回复状态的。但佩查是佩查，你是你。”

    “我的一部分就是她，是她造就了我。”

    “你不会失败的，安德。不会这么早。你经历过不少坚苦的磨练，但你总是能打蠃。你还不知道自己的极限在哪里，但如果你觉得自己已经达到了极限，那么你就比我想象中更为软弱。”

    “他们死了吗？”

    “谁？”

    “那些失败的人。”

    “不，他们不会死。天哪，孩子，你玩的是模拟游戏。”

    “我想马利德一定死了，昨晚我梦到了他。我想起我把头撞到他脸上时，他看着我的眼神。我一定是把他的脑袋都撞碎了，那些血从他的眼里流出来。我想在那时他已经死了。”

    “这只不过是个梦。”

    “马泽，我不想不断地梦到这些东西。我害怕睡觉，我总是想着一些不想忆起的事。我的一生都在不断地争斗，似乎我是一个记录器，而别人却想观看我生命中最可怕的一部分。”

    “不管如何，我们不能让你吃安眠药。很抱歉让你作了恶梦。睡觉时要我们让灯亮着吗？”

    “不要和我开玩笑！”安德说，“我恐怕要变疯了。”

    医生包扎好了绷带，马泽告诉他可以走了。医生离开了。

    “你真的很害怕那样吗？”马泽问。

    安德想着它，他不能确定。

    “在我的梦里，”安德说，“我无法肯定我是否还是真实的自己。”

    “那些怪异的梦就象是个安全阀，安德，在你的生命中，我第一次把重担压在了你身上。你的身体在压力下寻求补偿，就