“慢慢享受，是吗，格拉夫？这次旅途虽然不短，但三个月的假期似乎太过分了。”

    “我只是不想带上一件受损的货物。”

    “有些人做事总是慢吞吞地。好吧，他是我们唯一的救星。请原谅我，你得明白我们的焦虑。我们这儿已经安装了‘安塞波’，持续的接受我们的飞船发回来的进展报告。我们不得不每天面对着即将发生的战争。时间迫在眉梢了，可他实在太小了。”

    “他的出色不逊于任何人，在他体内有着无比的勇气。”

    “我希望他也有着杀手的本能。”

    “是的。”

    “我们计划对来一次突然袭击，以测试他的反应。当然，所有的测试都得经过你的认可。”

    “我会考虑一下的，我真的不知道测试的内容，切瑞纳格司令官。我来这是因为我了解安德。因此无须担心我会怀疑你发布的命令。我信不过的人只是佩斯将军。”

    “我们能告诉他多少内情？”

    “不要浪费时间让他去了解什么星际飞行的原理。”

    “那‘安塞波’的事呢？”

    “我已经告诉过他了，还有那些飞船的事。我说他们会在五年内到达目的地。”

    “看来我们只有剩下一些小事情没有告诉他了。”

    “你可以告诉他武器系统的事。他得充分的掌握它，以作出正确的决定。”

    “呃。我们已经安排了五具模拟器中的其中一具由他单独使用。”

    “那其它的呢？”

    “其它模拟器？”

    “其它孩子。”

    “你来这儿仅是照顾安德的。”

    “只是好奇罢了。记住，他们全都是我的学生，永远都是。”

    “那现在他们都是我的学生了。他们将要了解我们舰队最核心的机密，格拉夫中校，一名尚未介绍给你的战士。”

    “你说得他象个神秘的传教士似的。”

    “是一个上帝，一种宗教。我能看出你对我的谬论非常讨厌，但我可以向你保证，你的讨厌只是代表了你的无知。安德很快就会了解我所知道的一切。他将会在群星之中神出鬼没，隐蔽在他体内的力量将被解封，在全宇宙面前显露他的锋芒。你是个铁石心肠的家伙，格拉夫中校，但我最在行的事就是对着石头唱歌。你可以到宿舍里安顿一下。”

    “我没有什么要安顿的，除了一些衣服。”

    “你什么都没有？”

    “他们帮我把薪水存在地球上的某处。我从来不需要用它们，除了在假期时用来购买一些便服。”

    “一个非物质主义者。可你却是那么的胖，一个暴食的苦行僧？真是矛盾呀。”

    “当我紧张的时候，我就会狂吃东西。反之，当你紧张的时候，你总是在废话连篇。”

    “我喜欢你，格拉夫中校。我想我们会相处融洽。”

    “我可不太在意这点，切瑞纳格司令官。我是为了安德而来的，但我们两个都不是为了你而来的。”

    自他走下那艘拖船的那一刻起，安德就讨厌上了艾洛斯。他在地球上感到很不舒服，因为那里的地板是平的。艾洛斯令他更加难受。这个小行星粗糙的外表就象是一个纺锤，它最窄的地方仅有6500米厚。由于它的外壳全被用于吸收光线并将它转变为能量，因此每个人都不得不住在小行星内部墙壁光滑的房间里，房间由一条条的隧道连接起来。困挠安德的并不是它狭窄的空间——他感到不舒服是因为所有的隧道的地板都是向下倾斜的。第一次通过隧道时，安德就被它弄得昏头转向，特别是那条环绕着艾洛斯最窄之处的隧道。这里的重力只有地球上的一半——完全会让人产生一种在下坠的幻觉。

    房