“挑担子？”秋蝉惊道，“我还以为小姐是从小就做这一行的呢！”

    “什么话？”殷夜来失声笑道，“卖笑难道有世袭的不成？”

    秋蝉自知失言，连忙搧了自己一个耳光：“婢子糊涂！”

    贫寒，丧父，母病，挑夫，苦力……这些词看起来和她毫无关系，因为作为叶城的花魁，如今的她是高高在上，风华绝世的殷仙子，不知道多少达官贵人捧着她，吃穿用度堪比皇家。然而，谁都不知道这个看似有着倾国之姿的女子，居然出身如此低贱贫苦。

    “小姐的手又软又纤细，比帝都得公主王妃们还漂亮，”秋蝉一边低声道，一边按摩着她的双臂，“一点儿也看不出来以前是做过苦力的。说出去谁信呢？”

    “怎么，”殷夜来低低地笑了一声，“你觉卖笑要比卖苦力的高贵？”

    “……”秋蝉不知道怎么回答。

    “差远了啊……如果可以，我宁可一辈子在码头上挑担子，赚干干净净的钱，做自己喜欢的事。”她喃喃道，声音忽地低下去，“一念之差，就什么都不一样了。”

    秋蝉心下一惊，却不敢问为什么。

    “白帅对小姐很好。一年回云荒两个月，倒是一个半月呆在这边陪小姐。”秋蝉绞尽脑汁想出了一句安慰的话，“有那么大的靠山，小姐也不必太担心。你看，即便是悦意公主，也比不过小姐这般有福气。”

    “福气？”殷夜来合上了眼睛，许久才道，“悦意她也是个可怜人。”

    秋蝉又不知道该怎么接话了。她是四年前入的行，也不算是太稚嫩。一直以来，虽然贴身侍奉在小姐左右，却觉得这个艳绝天下的女子其实离自己很远很远……小姐无论想什么，说什么，自己永远也无法明白。

    “阿蝉，你也跟了我快四年了吧？”殷夜来忽地轻声道，“什么时候如果想走了就开口说吧……我一早就替你准备好了赎身的钱。”

    秋蝉吃了一惊，白日里刚看过宝露的下场，听得此语不由一颤。

    “小姐，”她连忙道，“阿蝉还想多侍奉您几年呢！”

    “不愿离开么？”帐里的女子低低笑了起来，“我知道你和宝露，春菀她们不同，是一心想在这个行当里闯出名堂来的。你跟着我的这几年，时时处处悉心揣摩，模仿我的穿衣打扮，语气举止，如今也算是小有所成了。等明年满了十六挂牌出去，只怕也是名动一时的花魁。”

    “小姐……”秋蝉白了脸，没想到自己那点儿小心思早被看穿了。

    “我不怪你。你家里穷，是被自己的父母送进来的，全家人都指望你将来能赚大钱呢。”殷夜来淡淡地道，翻了一个身，“我只是提醒你一句：这条路不好走，多少姊妹开始都想着赚点儿钱就脱身，结果……谁又能走得掉呢？呵，你不妨看看宝露，再看看我。”

    她轻轻笑了一声，又咳嗽起来。

    秋蝉不敢再说什么，只是在帐外屏声静气地等着小姐入睡。过了好一会儿，她才蹑手蹑脚地退了出去。她在楼梯上遇到了手里端着一炉安息香的春菀，春菀低声问她：“小姐睡了没？”

    秋蝉点了点头，比了一个嘘声的手势：“明天小姐还得去参加海皇祭呢，今晚得早点休息。”

    春菀便捧着香炉走了上去，不一会儿，楼上却传出了一声低呼：“小姐？”

    衾枕犹温，然而帐里却空空荡荡，哪里有半个人影？

    明日就是海皇祭了，然而蒙蒙细雨中，叶城深夜的歌舞声反而更是喧闹。

    “蓝公子今儿不过夜了么？”老鸨追出来，对着醉醺醺扶门而出的华服公子殷勤劝道，“明日记得还来呀！香香可惦记您呢……”

    蓝扈不耐烦地挥了挥手，踉跄地往前走，翻身上马。