莲蓬听桑谷隽问“该怎么办”，不由得一笑。她的嘴略嫌大了一点，但此刻桑谷隽非但不觉得不好看，反而觉得她这笑容令人产生某种信任感。

    “这……莲蓬姐姐，到底该怎么办？”

    “姐姐？我可不大敢当啊。”莲蓬说，“这种事情，外人是很难插手的。总之，你要表现得沉稳点。”

    “沉稳？”桑谷隽说，“怎么样才能表现得沉稳？”

    莲蓬道：“其实一个人实际是什么样子的，全都会在日常生活中流露出来。你要表现得沉稳，关键还是自己得真正地长大。”

    桑谷隽道：“真正地长大……”

    “希望那个女孩子还没有心上人吧。”莲蓬说，“那你的机会应该还很大。哎呀，香都焚光了。”

    桑谷隽道：“焚光了就焚光了，再点一块不就好了？”

    “哎，你不懂得，我们这一行的规矩，香焚光了，就是接待结束了。再待下去，你就要多给钱。”

    “给钱就给钱，有什么了不起的。”突然，桑谷隽想起自己没有带钱，脸上一阵尴尬。

    莲蓬看着他，笑道：“没带钱？”

    桑谷隽苦笑着点了点头：“我很少带着钱的。”

    莲蓬笑道：“你看你，出门也不长个心眼，叫人家女孩子怎么信赖你？娼家最讲究钱了，任你门第多高，没有这东西，只怕马上变脸把你扫地出门。”

    “要不，我把这袍子先押在这里。”

    “那可多难看。”莲蓬从自己的衣袋里取出一个布包来，“给。”

    “那怎么行？”

    “这些都是团主给我零花的，我平常也花不了那么多。”莲蓬说，“其实团主为什么看得起我，我也猜出了一二。说到底，他还是想放长线钓大鱼。你拿着，这点钱对你来说不算什么，但却省了一顿难堪。”

    说着穿起外衣，披好袍子。桑谷隽心里竟有一点不舍，道：“莲蓬姐姐……”

    莲蓬笑道：“别叫我姐姐，我有多大啊，只怕比你还小些。”

    “嗯。”桑谷隽说，“我们以后还有机会见面么？”

    “见我干什么？”

    “不知道。”桑谷隽说：“跟你说说话，感觉很舒服。我终于知道小姬为什么喜欢你了。”

    莲蓬眼光下垂，随即摇头说，“见到他跟他说，让他不要再来了。”说完转身出门，再无一点犹豫。

    桑谷隽望着帐门，不知玄想了多久，这才起身，收了天蚕丝，迈步出门。门口那个老女人早已等候在那里。桑谷隽手一丢，看也不看一眼地把整包钱丢给她，也不理会赶来恭维的姚槐，自顾自离去了。

    姚槐看着他远去的身影，心中骂道：“这些公子哥儿可真难伺候！可就奇怪，莲蓬那女人偏能搞定他们！这女人到底有什么手段，以后可得留心留心。”

    回到居所，申屠畔已经不告而别。姚槐心中不悦，但想始均厉所要的消息已经到手，这次的任务能交代过去了，便即释怀。

    申屠畔借着夜色从巫舞团的侧门溜了出来，连转几个弯，直到回头看不见那几座帐篷了，才放慢脚步。

    “你究竟在逃避什么？”心里有一个声音问他。

    “逃避？没有，我只是不想被人发现罢了。”

    “是吗？但看起来却不是这样子。其实，是姚槐的那番话让你不安，是吧？”

    “不！不是。”

    “你看不起姚槐，可现在却和他做着一样的事情！”

    “不！不是的！我和他不同！我是迫不得已，而且，我也不是为了我自己，而是为了我的族人。”

    “族人只不过是你的借口。”

    “不，不是。我并不怕死，但我不能眼睁睁地看着我