阿三哪里猜得到他的心思，摇头说：“不是。唉，马蹄兄弟，你虽然是朋友，但终究不是商队的人，有些事情我不方便说。”

    马蹄忙道：“这个兄弟理解，理解。不过现在这形势，你们俩要在这王都落脚，只怕有些麻烦吧。”

    阿三叹了一口气，点头说：“我们昨天刚来，在客店住了一晚，但后来才知道那个客店离卫所太近，想另外找个下脚处，谁知道城中各处突然戒严了起来，那些人听了我们的东方口音，都不大敢收住。那些人那副样子，我们也不敢住他们的店，正想先出城避避风头，谁知道城门也查得严了。”他又想了想，说道：“马蹄兄弟，你来夏都做生意也有些日子了吧，在夏都应该有些门路，哥哥我现在是举目无亲，你无论如何得帮这个忙。”

    马蹄心念一转，道：“阿三哥，你的事就是我的事。不过我生意蚀了本，就是找到房子也没钱帮阿三哥你……”

    阿三截口道：“钱的事你不用担心。你哥哥我好歹也是有穷的车长，一点积蓄是有的。就是王都第一流的客店，我也能让我们三个住上一年半载。”在有莘不破接掌有穷商队之前，阿三并没多少积蓄，但这一年走下来，有穷商队早已富得流油。有莘不破对属下十分厚待，阿三是松抱的车长，加上他掌管的是台侯的座车，是有莘不破面前说得上话的人，因此又比其他车长不同。他现在的身家，就是到了富甲天下的亳都也能做个小富翁了。

    马蹄笑道：“那就好，那就好。”他心里还是认为阿三多半来是给有穷公干，花的是有穷商队的公款，决心在摸到大鱼之前先捞点小钱，便道：“阿三哥，如果你钱财上没什么问题，那我建议你别住客店了，就租一处房子住下，买好柴米油盐，把门一关，就是个把月不和人打交道也没问题。不用每天跟客店老板小二打交道，省下许多费用不说，而且也安全得多。”

    阿三大喜道：“好主意！老叔，你觉得呢？”

    老不死朝马蹄打量了两眼，嘟哝着道：“也只能这样了。不过马蹄小弟你可知道哪里能租到安全清静的房子么？”

    马蹄笑道：“我刚好知道有个好地方，东南坊间有个地带十分清静，没什么人走动。一年前那里有几间房子转手，那新屋主是刚进城的一对年轻夫妇，买下房子后改成一所带阁楼的院子。后来住了半年，觉得两个人霸了那么大的地方浪费，就要把其中两间腾出来租出去。不过这夫妇两个听说有些怪癖，要的房价又高，还有人说那里闹鬼，所以到现在也没租出去。”

    老不死瞪眼道：“你怎么知道得那么清楚？”

    “我踩过点啊……哦，我的意思是，我曾想把那两间房租下来，不过后来因为对方要价太高且不肯松口，所以没租成。不过之前还是在邻居那里打听了不少消息。”

    阿三道：“多花点钱倒没问题，只要安全清静。”

    马蹄拍胸口保证说：“那里绝对安全。一来地方僻静，二来周围的人都不喜欢管别人家的事情。我猜测这对年轻夫妇只怕也是心里有鬼，才挑这样的地方、有这样的行止。”

    阿三一听有点不放心了：“心里有鬼？你是说他们不是正经人家？”

    老不死却道：“那样更好。心里有鬼，多半便不会来向我们问东问西。就算看出我们些蹊跷来，也不敢贸贸然跑去官府告我们。”

    马蹄忙道：“对！对！老叔这话对极了！”

    当下三人把事情议定，马蹄在阿三那里支了钱，便跑去求租。他原来是和屋主通过气的，当初虽然决定不租，也没把话说死，这次愿意照屋主的价给钱，又答应入住之后决不问东问西，便当场敲定了。从头到尾，阿三连屋主的面都没见过，马蹄过手抽了四成租金，跟着又说要帮阿三、老不死买些铺盖食物，又支了一笔小钱走了