第二十一章 冰坟
在大冰河的最底下，隐藏在山脉蜿蜒着穿过裂隙跟岩石间的小山谷里，这里是被野蛮人叫作融冰地的地方。温泉涌入了一个小池，温暖的水不懈地和浮冰以及严寒的天气在战斗着。那些过着部族生活的人因着早雪而困在内陆束手无策，他们跟驯鹿群无法找到通往海边的路，所以常常会到融冰地来避寒。因为即使在冬天最冷的几个月中，还是可以在这里找到没有封冻的水。池子的温暖蒸汽使得气温就算不令人舒适，也是可以忍受。
但是温暖跟饮用水只是融冰地的一部份价值。在雾气蒸腾的模糊水面之下蕴藏着许多宝石，金子跟银子，足以比拟在世上任何君王的财宝。每一个野蛮人都听过白龙的传说，但大部份人都认为这是自夸的白头老翁为了取悦孩子而说的幻想故事而已。因为那头龙躲在巢穴中，已经有很多很多年没现身过了。
然而沃夫加知道真正的情形。他爸爸贝奥尼加还小的时候就曾经偶然走到了那个秘密洞穴的入口。后来贝奥尼加听到了有关那头白龙的传说，他马上就知道了他的发现所具有的价值，然后花了好几年收集任何他能打听到的有关龙的情报，尤其是关于白龙的，更特别把焦点摆在印格罗卡斯提密齐里安身上。
贝奥尼加在有机会去掠夺那些财宝前就在部族间的战斗中身亡了，但是他住在死亡随时会降临的土地上，所以他早就预见了这种悲剧的可能性，并且将有关的知识都灌输给了儿子。这个秘密并没有随着他的死亡而消逝。
沃夫加将艾吉斯之牙一掷，打死了一头鹿，然后背着鹿走完了通向融冰地的最后一段路程。他以前来过这里两次，但是当他此刻再度来到这里，他还是像往常一样因为这里奇异的美而摒住了呼吸。池上的空间中弥漫着蒸汽，浮动的冰块漂过充满烟雾的水面，就像东漂西荡的鬼船。环绕此处的巨大岩石色彩缤纷，带着各种不同色调的红与橙，上面覆着一层薄薄的冰，让反射出的阳光呈现灿烂耀眼的光芒，跟一旁笼罩烟雾的冰河之冰显现的晦暗灰色形成了惊人的对比。这是一个安静的所在，冰墙与岩石遮蔽了寒风痛苦的呐喊，没有任何使人无法凝神专心的事物。
在父亲过世之后，沃夫加曾发誓要到这里来完成父亲的遗愿，来献给他。他恭敬地来到了池边，即使其他的事摧逼着他，他还是停下来沉思。冻原上每个部族都曾经有战士抱着像他一样的希望来到了融冰地。没有一个活着回去。
这年轻的野蛮人决定要改变这一切。他咬紧了骄傲的下巴，开始把鹿皮剥下来。他所要克服的第一个障碍就是池子本身。在池面底下的水中是温暖而舒适的，但是任何从池里出来的人会在几分钟之内被活活冻死。
沃夫加把鹿皮剥下之后，刮下了里面的脂肪层。他将这些油脂用小火融化，直至达到了浓漆般的黏稠度，然后涂在自己身上的每一寸肌肤。他深呼吸来稳定自己，然后将思绪焦点集中在眼前的事物上，他拿起了艾吉斯之牙，跳进了融冰池。
在让人失去行动力的迷雾中，池水似乎相当地平静，但是沃夫加一离开池边，就感觉到了温热水流形成的强力漩涡。他利用一块像路标一样突出的岩石接近了池心。他一到达那里，就深吸了最后一口气，信任着他父亲的指示，放开了手，任由漩涡将他往下卷去。他下沉了好一阵子，然后突然被最主要的水流引向池的北端。即使在浓雾下方，水中还是一片模糊，迫使沃夫加只能盲目地相信在他肺中的空气用完前就能离开水中。
在他发现自身的危险之前，他已经离池边的冰墙不到几尺了。他撑住不让自己撞上去，但是水流突然转弯，把他送进更深的地方。当他进入隐藏在冰底下的空间时，本来的幽暗一下子转变成了伸手不见五指，空间的大小刚好够他一个人滑进去，不断而来的水流根