地祝贺她，“我敢打赌在路斯坎甚至是深水城都没有一个花园能跟它相提并论。”

    当看到普里西拉那开始发红的脸时玛萝达情不自禁地露出了一丝微笑。她已经发现了这个女人地弱点。

    “的确是个漂亮的花园，”女士说道，“但深水城的花园有整个奥克城堡那么大。”

    “确实更大，但肯定没这么漂亮。”不屈不挠的玛萝达补充道。

    普里西拉再次变得结结巴巴，来自这个农村女孩意想不到的恭维使得她如此明显地放松了警惕。“谢谢，”她未加思索地脱口而出，而那圆脸上竟然也闪现出了一道玛萝达从未想象过的大大的微笑，“你想看些特别点的吗？”

    一开始玛萝达仍然保持着机警的心态，因为她现在当然很难信任普里西拉，但姑娘决定抓住这次机会。普里西拉抓住她的手拖着她进入了奥克城堡的后面，穿过两个小房间之后沿着一条隐蔽的楼梯下到了一个小小的露天庭院中——看起来更像是设计城堡之时留下的一个洞，这个地方小到仅仅只能容纳她们两个人肩并肩站着。看着眼前的景象，玛萝达兴奋地笑出声来，因为虽然四面由灰白石块堆砌起来的破碎风化的墙壁上什么都没有，但在庭院的中央，种植着一排罂粟花，它们中大多数都是寻常的深红色，但其中也夹杂着些玛萝达所不认识的淡粉色种类。

    “我常在这儿照料这些植物。”普里西拉边解释着边领玛萝达站到花坛上。她跪在这些红色罂粟前面，用一只手握住花茎将它推倒，使花瓣中间的黑色花蕊显示在玛萝达面前。“看到这些茎有多粗壮了吧？”她问道。玛萝达伸手触摸到这结实的茎杆时点了点头。

    普里西拉唐突地站起身来，将玛萝达领向那些种植着其他更淡颜色罂粟的花坛。她再次将花朵的蕊展示给女孩看，这一次是白色的，不是黑的。且当玛萝达触摸这种植物的茎时发觉它们更为柔软。

    “这些年来我一直在用更为轻柔的植物同它们杂交，”普里西拉解释道，“直到成功地得到了这个，一种同它的远祖极为不同地罂粟。”

    “普里西拉罂粟！”玛萝达惊叹着。她欣喜地发现普里西拉·奥克果然沉浸在了笑声之中。

    “但你完全有理由用这个名字，”玛萝达继续道，“你应该将它们带到那些来往与海德尔之石同路斯坎之间的商人面前去。路斯坎的那些高贵女士们怎能不会为一株这么精巧的罂粟花一大笔钱呢？”

    “那些来奥克尼的商人感兴趣的只有实际有用的东西，”普里西拉回答，“工具和武器，食物和酒，总是酒，可能还有少许来自十镇的鱼骨雕刻。弗里领主有相当数量的这种收集品。”

    “我很想看看。”

    普里西拉以一种非常奇怪的眼神看了看她之后，“你会喜欢的，我想。”她说得有些干巴巴的，好像刚刚才记起眼前的并不是一个寻常的农民，而是一个很快就会成为奥克城堡女主人的女子。

    “但你真的应该将你的花拿去卖一卖，”玛萝达继续鼓励道，“把它们带到路斯坎去，也许可以带到我听说过的那些露天市场上，那会非常令人惊奇的。”

    微笑再次回到了普里西拉的脸上，至少有那么一些。“是的，好的，我们会看到的，”她回答道，强调中悄悄流入了一股傲慢，“当然了，只有那些村中的农民才会到处兜售他们的陶罐。”

    玛萝达差点就要因为厌恶而放弃了。这一天里她同普里西拉的关系已经取得了很大的进展，比她原以为需花一生时间才能达到的成果还要多。

    “啊，您在这儿。”管家泰米格斯特站在了通向城堡内部的那个门口。就像往常一样，他总是在不能再合适了的时间出现。“请您原谅我，亲爱的玛萝达，但我恐怕弗林戈领主整晚都要去赶一个会面，因为班赛足以称得上是一