“已经有人尝试过了，其中还有些人比我们走得更远。”瓦维尔·泰戈维斯说。作为整个城市中唯一的半身人公会的创立者和领导人，她经常与其麾下的部分扒手和探子在黄铜赌局召开例会。“甚至还有人曾得到了那件被诅咒的物品。”

    “被诅咒的？”恩崔立舒适地靠在椅背上问道。这个姿势是警觉的阿提密斯·恩崔立极少采用的。

    采取这个非常规的姿态唤起了恩崔立对于这个地方的回忆。这个房间是整个城市中唯一一个他敢于喝一点酒的地方——当然，他决不会喝得太多。最近他越来越频繁地来到这里——虽然就在隔壁的另一个房间里，他杀掉了从前的合作者，那个可怜的顿顿·泰戈维斯。瓦维尔是顿顿的表姐，她知道是他杀了她的表弟，但同时她也知道，从某种角度来说，恩崔立是为那个废物做了一件好事。无论瓦维尔对此事究竟有什么看法，在她实用主义的思想中，这些都不成问题。

    恩崔立知道这些，他也知道他在这里是受到瓦维尔和她同事们欢迎的。另一方面，他还知道黄铜赌局是整个城市中最安全的地方之一。当然，这里的防守也并非有多么坚固——只要从贾拉索带到卡林港的那些佣兵中抽出一小部分就足以把这座建筑铲平——但至少在这里谈话是安全的，这里的保镖们可以很好地防备试图偷听的家伙们，在这方面他们甚至跟巫师公会做得一样好。除了物理上的防御设施之外，瓦维尔也在这里利用上了她所有的资源来保障信息的安全。而黄铜赌局也是一个包打听们会聚一堂的场所，因此其他公会也愿意保护这里。从许多方面来说，瓦维尔和她的同志们与沙拉吉·奥祖尔的生存之道完全相同，那就是向所有可能成为敌人的人证明他们是有用的。

    恩崔立不喜欢这种对比。沙拉吉是一个街头奸商，除了他自己之外他不会对任何人忠诚。他不过是一个中间人，他用金钱，而非他的能力来收买信息，然后将信息卖给出价最高的人。除了倒卖信息之外他什么都不做，不过他确实精于此道。他不能创造任何价值，只是一个吸血鬼。恩崔立怀疑，总有一天沙拉吉的尸体会在一条巷子里被发现，而且没有人会在意这件事。

    恩崔立意识到，瓦维尔·泰戈维斯也很可能遭到这种命运，但如果此事发生，会有很多忠于她的杀手出来为她复仇。

    也许阿提密斯·恩崔立也会是其中的一员。

    “被诅咒的。”瓦维尔略加思索后宣布道。

    “对于那些遭到报复的人来说。”

    “对于所有意识到它存在的人来说。”瓦维尔坚持道。

    恩崔立将身子倾斜过去，歪着头仔细打量着他这位令人吃惊的小朋友。

    “柯林·苏雷兹拿到这东西后就被困住了。”瓦维尔解释道。“他建了一座堡垒来保护自己，因为他知道那把剑的价值。”

    “他有很多财宝。”恩崔立辩解道，但他知道，在这件事情上瓦维尔是正确的，至少关于柯林·苏雷兹的看法是如此。

    “但只有那把剑招致了巫师们的怒火，”不出他的意料，瓦维尔正是如此反驳的，“还有那些由巫师们保护着的人的怒火。”

    恩崔立点点头，没再提出不同意见，但这并不表明他已经被瓦维尔说服了。也许对柯林·苏雷兹来说查伦之爪是一个诅咒，但如果确实如此的话，那也只是因为苏雷兹的所作所为使得那件武器成为了一个永久的诱饵，一个永久的威胁。而阿提密斯·恩崔立一旦拿到那把宝剑，他马上就会远远地逃离卡林港。苏雷兹的前车之鉴他可不敢效仿。

    “那把剑是一个古老的邪恶宝物。”瓦维尔的话再度吸引了恩崔立的全部注意力。“每一个宣称要得到它的人都会手拿着它死掉。”

    毫无疑问，她觉得自己的警告富于戏剧性和说服力，但这并没