「凯德立。」这句话从远处传来，仿佛在这名年轻学者的意识之外，「凯德立。」话声再度出现，语气更加地强硬。

    凯德立竭力把眼睛睁开。他认出了这个声音，也认出了正紧盯着自己的那双褐色、具有异国情调的关切眼睛。不过，他还是花了一会儿才想起这名女子的名字。

    「丹妮卡？」

    「我真怕你醒不过来了。」丹妮卡回答道，「你脖子下的淤青真的很严重。」凯德立对此一点都不怀疑；他即使轻轻动一下头都痛得要命。

    他逐渐恢复意识。他们身在一顶兽皮制的帐棚中，凯德立的手被紧紧绑在身后，丹妮卡也是。丹妮卡坐起身，把凯德立的头跟肩膀温柔地放在自己的腿上。目光所及处并没有警卫守着他们，但凯德立听到外头的兽人跟强兽人从喉咙发出的呼噜声，而且那声音不可避免地让他想起之前的战斗，还有自己最后绝望的一击炸开了一名食人魔的肩膀。

    「它们没杀了我们？」他问道，感到相当困惑。他试着扭动自己的手，可以感觉到自己仍然戴着那只饰有羽毛的戒指。

    丹妮卡摇摇头。「我猜想，它们被命令不能这么做——而且是很严厉的命令。」她回答道，「那只打倒你的兽人，因为打你打得太用力，而被强兽人惩罚。它们全都很害怕你会死掉。」

    凯德立对这个消息想了一会儿，但却找不出这个谜的解答，「艾贝雷斯呢？」他问道，声音里明显地透露出不安。

    丹妮卡将视线越过这名年轻的学者，落到兽皮帐棚的后方。凯德立挣扎了一会儿，勉力往同一个方向望去。艾贝雷斯，这名精灵王子，似乎在那一刻大大地失去了王族的尊贵。他的身上肮脏而沾着血，头垂得低低地坐着，手被绑到膝盖处，一只眼睛淤青得非常厉害，连睁都睁不开。

    他感觉到落在自己身上的视线，然后将眼睛抬起。

    「是我害大家被捉。」他承认道，他哽咽的声音几乎不比低语声大多少，「它们找的是我，一个可以拿来交涉的精灵王子。」

    「你对这点不能确定。」丹妮卡表示，试着想安慰这名非常懊恼的精灵。这名女子的声音中没有多少自信——艾贝雷斯的猜测似乎相当合理。精灵把他的头再度垂下，并没有回答。

    「强兽人。」凯德立吐出这几个字，试着想唤起记忆。他曾经读过一些关于这些怪物的书，现在想从中找寻一些可以解答现状的资讯。是否他跟他的同伴们是被抓来作为某种可怕仪式的献祭？还是要作为一名强兽人晚餐桌上的肉来食用？这两个解释都无法提供什么安慰，而当帐棚的入口篷盖被掀起时，凯德立几乎整个人弹坐起来。

    从幽暗的光线中走进来的并不是强兽人，而是一名人类。他身材高大，皮肤呈古铜色，头发则是金色的。在他的额头正中央，两只冰蓝色、锐利的眼睛之间，有着某种生物的刺青。

    凯德立专注地研究着他，觉得那个刺青——凯德立认出它是百足魔兽，一种生长在极地的虫——可以透露出一些讯息。

    这名巨大的男人走到丹妮卡跟前，淫邪地斜睨了她一眼，让她从背脊传来一阵颤抖，而同时凯德立则生出一股深沉的怒气。然后，轻而易举地，他用充满肌肉的手臂轻轻一挥，就把这名年轻女子甩到一边。然后他用同样的轻松，只用一只手抓住凯德立的衣襟前方，就把这名年轻学者拎起来。

    「白虫族。」凯德立吐出这句话，下意识地脱口而出。这句话纯粹是被这名男人的身材引出来：他比六尺高的凯德立还要高出几乎整整一尺，重上至少一百磅，而且他有力的身躯上一点赘肉都没有。

    这名古铜色皮肤的巨人原本皱起的眉头，很快变成对着凯德立的威吓怒容，「你对白虫族知道多少？」他质问道，声音带着一丝远方土地的腔调。