「有什么消息？」当汀太格发现雪琳站在星之丘，又称为戴奥尼巅上的时候，这么问她。如今又是西米斯塔一天即将结束的时分，另一个在排山倒海而来的侵略者军势之下且战且走的日子。

    「有五十个哥布林被打死了。」雪琳回答道，但她脸上毫无笑容。那张脸庞非常美丽，虽然有一面仍因为几天前汀太格打下的雷而微微发红。「还有一个巨人也被打倒了。有些精灵受伤，但都不算太严重。」

    「这些是好消息。」这位精灵魔法师说。他努力微笑，想让这位年轻女精灵开心一点。但这个努力有点徒然，因为汀太格跟雪琳都知道，胜利或失败不能以尸体数量来定。而正如哈玛丁所告诉他们的，敌人的大军的确已经开始逼近。即使精灵们已经使尽全力抵挡，它们仍然缓慢但确实地在美丽的西米斯塔上推进，并在所经过的大地上留下了处处伤痕。

    「它们已经推进好几百平方里了。」雪琳严肃地说，「而且正在焚烧西北方的森林。」

    汀太格，即使在他努力撑出来的乐观表面下，仍然了解，雪琳并不是唯一一名感到绝望的精灵。「夜晚的天空会是清澈而幽暗的，因为现在是新月时分。」这名精灵魔法师抱着希望提议道，将他浅蓝色的眼睛往天空望去。「加兰岱尔国王会召唤戴奥尼提格费尔吗？」

    「星魔法？」雪琳轻轻地用普通语回应着。下意识地，她用纤细的手指梳过头发，脸庞立刻因明显的厌恶而皱起，因为她的金发中处处缠结着血块跟脏污。雪琳觉得身上好肮脏，就像许多西米斯塔精灵们所感觉到的一样。然而，森林的子民们有方法对付这些不好的感受，他们用一种古老的返老仪式来涤净身体与灵魂。

    戴奥尼提格费尔。

    「我们去找加兰岱尔。」雪琳说。在她那如音乐般美妙的声音里，出现了许多天以来首次的希望与兴奋。

    他们在已经变成精灵庇护所的山壁洞穴之一中找到了年长的国王。从这个洞穴里，加兰岱尔发出指令，指挥搜索队，调派巡逻时间，还有组织团队成员。当然，这是个庞杂而艰难的任务，因为这位精灵王必须记得哪些子民是有经验的战士，哪些是新手，平衡好每个队伍的组成人员。而让事情更复杂的是，许多精灵们已经受伤且需要休息。

    当他们一进到这个用火炬照亮的洞穴时，雪琳跟汀太格立刻发现加兰岱尔肩上的担子有多重。他那曾经直挺的肩膀现在垮了下来，眼睛下面则显出黑圈。

    「你们想要什么？」精灵王厉声说道。他把手挥向一旁，不小心打翻了桌上的几份羊皮纸卷。很明显地发现自己的失态，加兰岱尔立刻把脸上的表情放松，重新用一种比较平静的口吻重复了一次他的问题。

    「现在是新月时分。」雪琳说，希望这个提示就足够了。然而，加兰岱尔只是摸不着头脑地瞪着她，接着他似乎开始生气，认为这两个家伙只是在浪费他宝贵的时间。

    「而且天空很清澈，」汀太格补充道，「几百万颗星星都会向我们闪耀，把它们的力量借给我们，用在明天的战斗中。」

    「戴奥尼提格费尔？」加兰岱尔问道，「你们想跳舞跟玩耍？」

    「那不只是玩耍。」雪琳提醒他。

    「那几百万颗星星并不会帮我把几百万个任务完成！」这位沮丧的精灵王大叫道。

    雪琳必须咬住嘴唇才能制止自己回嘴。她跟其他好几名精灵在还没上战场之前，都曾经提议要辅佐国王，但加兰岱尔却要自己全部担下来，宣称那是他的义务，尽管很明显地，他根本不可能独自承受这个重担。

    「请原谅我，」这位国王轻声地说，看到雪琳受伤的神情。「我没有时间执行戴奥尼提格费尔。请在我缺席的情况下执行这个仪式。」他有礼地提议道。

    雪琳并非