「我向你问好，魔法女主子。」德鲁希尔恶意地用它给这名女魔法师取的名号叫她。现在兽人已经不在房里，所以它张开自己皮质的双翼，大大地伸展开来。「你的鼻子今天好吗？」

    朵瑞珍听到这句话，脸不禁扭曲了一下。她曾是个美丽的女子——也许跟她的同类比起来有点太圆润了点——有着匀称而略显普通的身材，以及一双虽小但闪着光辉的纯琥珀色眼睛。然而，她的鼻子却毁了，这是这名女魔法师虚荣心中的一个污点。因为在早期学习魔法时，朵瑞珍曾练习过一个空中的魔法大跳跃，而她降落得很不好，在落下时失去平衡，结果脸先撞上石板地，把鼻子从中间撞断了。自那之后它就从未变直。

    「问你自己好就得了，小鬼。」朵瑞珍回答。她移动到桌子前，开始用手指在桌上有节奏地敲着，突显出手上一只玛瑙戒指。德鲁希尔知道那戒指能够做些什么，它躲回自己的双翼里，仿佛害怕朵瑞珍会当场对它释放出它的妖精魔法。

    「自己人别吵了。」艾伯利司特说，似乎其实对这整件事感到挺有趣。「在我眼前有重要的决定得做，比如当我取得统治权时该怎么称呼自己。」

    朵瑞珍可一点都不欣赏艾伯利司特的过度自信，「卡拉敦跟萌智图书馆都还好端端在那儿。」她阴郁地说。在她提到图书馆的时候，她以为自己看到艾伯利司特畏缩了一下，但她无法确定，因为这名魔法师用自己空洞而干枯的脸隐藏起所有情绪。

    「卡拉敦的人类根本不用打仗就会投降了，」艾伯利司特推论道，「他们都是渔民跟农夫，不是战士。所以你晓得，亲爱的朵瑞珍，我们得开始准备战胜后所需做的事情。瑞亚塔凡并不远，西门也是。如果我们想要被周围的王国接受，就得表现得像有秩序跟法治的统治者。」

    「外交家艾伯利司特？」朵瑞珍问，「有秩序跟法治？塔洛娜不会高兴的。」

    「我才是那个遇见塔洛娜女神化身的人。」艾伯利司特尖锐地提醒她。

    朵瑞珍可不需要他的提醒。就是那次的会面让艾伯利司特大大地转变，从本来简单的野心转为将自己的才能变成某种更可怕也更执迷的东西。自那次信使降临之后不久，朵瑞珍就结束了与艾伯利司特的关系，这可并非巧合。

    「巴金已经死了，而祭司们一片混乱。」艾伯利司特继续说道，「难道你想要我们刚完成第一次征服，就开始跟邻国大战吗？」

    「第一次征服根本就还没开始。」朵瑞珍大胆地说。

    艾伯利司特似乎差点要发脾气了，但他很快地镇定下来。「你说得对。」他同意道，似乎有一下子变回以前那个有耐心的人，「但拉格诺已经在西米斯塔边界，甚至此刻就正在袭击精灵森林。」

    「你有想过他的胜利会带来什么后果吗？」朵瑞珍问道。在桌子上，德鲁希尔叹了口气，然后同意地点点头，似乎正在期望有人能够向那名越来越自大的魔法师指出这个潜在问题。

    「拉格诺握有大权，」朵瑞珍开始说，「而且半兽食人魔很看不起魔法师。」

    「我们会击败他的。」艾伯利司特推理道。

    朵瑞珍点头同意，「也许会，」她说，「但这样的冲突会要三一城寨付出多少代价？我知道巴金死了你一滴眼泪都没掉——而这么做没错。」看到艾伯利司特的怒容让她赶快加上那句话，「但他的失败却让我们付出惨痛代价。如果他跟浑沌诅咒成功攻下萌智图书馆的话，我们就可以在拉格诺开始攻击西米斯塔时，同时对卡拉敦发动攻势。但现在有图书馆的教士们监控这块区域，我们无法这么做。如果拉格诺没有遭受重大伤亡就在精灵森林赢得胜利，他会在群众中取得优势。说不定他现在正想着邻国会怎么面对一个半兽食人魔国王呢。」

    这些直言无讳的话，就