梭比克斯学院长干瘦的手指在面前硬木书桌上敲击着。当一名紧张的高瘦男子进入他位于图书馆二楼的办公室时，他已经将椅子转向，让脸面对着窗户而非门口，并刻意别开视线。

    「您，您要求……」这名男子是维赛罗·贝拉格，他吞吞吐吐地说着，但梭比克斯举起一只颤巍巍的手阻止了他。贝拉格盯着年老学院长渐秃的后脑，出了一身冷汗。他望向旁边，图书馆中的教长之一，也是欧格玛教派的最高阶教士布隆·特曼就站在那里，但这名巨大而肌肉发达的男子只是耸耸肩，没有给他回答。

    「我并非要求，」梭比克斯学院长缓缓地纠正贝拉格，「是命令你来。」梭比克斯倏然将椅子一转，紧张的贝拉格似乎显得着实渺小，朝门口更往后缩。「你仍然听我的命令吧，还是你不听了，亲爱的贝拉格？」

    「当然听，梭比克斯学院长。」贝拉格回答。他大胆地往前踏了一步，走到阴影外。贝拉格是萌智图书馆的驻馆炼金术师，侍奉欧格玛神和德尼尔神，虽然他并非正式属于其中任一教派。他忠于梭比克斯学院长，就像一名员工对雇主，也像只羊对牧羊人一般。「你是学院长，」他诚心地说，「而我只是名仆从。」

    「完全正确！」梭比克斯厉声喊道，声音宛如一只愤怒的蛇嘶嘶发出警告，而布隆·特曼狐疑地打量枯槁的年老学院长。这名年长男子从未如此怒气勃发，或如此激动过。

    「我是学院长。」梭比克斯说，强调最后的称谓。「是我设计、定下了图书馆的责任义务，不是凯……」梭比克斯吞回其他还没出口的话，但贝拉格和特曼都听出他说溜嘴，而且也明白那暗示着什么。

    学院长说的是凯德立。

    「当然，梭比克斯学院长。」贝拉格再次说，更为恭顺。这名炼金术师突然了解到，他正置身于一场更大的权力斗争当中，而且可能因此付出代价。贝拉格跟凯德立的友谊并非秘密。大家也都知道，这名炼金术师时常私下未经核准，就接受年轻教士的私人资金支持而工作，而且往往只收材料费而已。

    「你有店铺发明品的纪录吗？」梭比克斯问。

    贝拉格点点头。他当然有，而梭比克斯也知道这点。不到一年前，图书馆惨遭浑沌诅咒袭击，那时贝拉格的店铺也全毁了。图书馆金库资助店铺整修和补充材料，而贝拉格动作迅速地提供了完整的费用纪录。

    「我也有。」梭比克斯表示。布隆·特曼仍好奇地打量着学院长，不明白最后这句话的意思。「所有该属于图书馆的东西我都一清二楚。」梭比克斯傲慢地继续说。「所有的东西，你明白吗？」

    贝拉格的荣誉心给了他勇气，打从进房间以来他第一次挺直背脊。「你是在指控我偷窃？」他质问道。

    学院长轻笑嘲弄着瘦高男子坚定的站姿。「还没有，」梭比克斯满不在乎地回答，「因为你仍在这里，所以，任何你想带走的东西也都还在这里。」

    这句话让贝拉格大吃一惊，宽大的眉毛皱起。

    「我们已经不需要你的服务了。」梭比克斯宣布道，仍然用一种可怕、冰冷而不在乎的声调说话。

    「但……但是，学院长。」贝拉格结结巴巴地说。「我已经在--」

    「走！」

    布隆·特曼直起身，认出梭比克斯声音中的魔法变化及力量。这名魁梧的欧格玛教士并不惊讶地看着贝拉格突然僵住，随即转身离开房间。特曼看了梭比克斯一眼，接着迅速过去关上门。

    「他其实是名不错的炼金师。」特曼静静地说，转身面向巨大的书桌。梭比克斯再度盯着窗外。

    「我有理由怀疑他的忠诚。」学院长解释。

    布隆·特曼很实际，而且也并非凯德立的真正盟友，所以他并没有就这点继续追问