回到他自己的同胞中间，回到这样一个矮人们向往的地方，这定会是一次超凡的旅行。

    他一边憧憬着自己的期望，一边转头看派克，心想，或者更确切地说是希望，像秘银厅这样的地方或许能让这个“‘葫芦医’”找回自己血脉里作为矮人的那些东西。伊万禁不住猜想到，如果派克能像他从木头里雕琢出这条木筏那样，去精心完成那些矮人的工作，那么他使用石头和金属，那些真正矮人的材料，将会做出多么精彩的艺术品。

    当然，如果派克没有在伊万沉思的中途，召唤来一只丑陋得难以置信的鸟站在他前臂上，并跟它进行了长时间详细地交谈的话，伊万那刚刚萌芽的小憧憬，大概会对他自己更有说服力一些。

    “和你同类聊天呢？”等那只秃鹰飞走，伊万面带讥讽地问道。

    派克转过身对着他兄弟，一脸令人吃惊的严肃神情；他指了指大河的西岸，并向那边划去。

    伊万很知趣地没有和他争论。已经有很多次，他这看上去傻傻的兄弟从飞禽走兽那里收集到的信息，都被证明是至关重要的。再加上河流已经变得更加汹涌湍急了，伊万老早就盼着能站回到坚实的土地上。

    木筏才刚一靠岸，派克立刻拽着他那一大袋食物，并把炊锅扣在头上，飞跃上岸，并向着岸边远处的高地跑去。片刻之后，伊万在一个小石堆的山顶追上了他。

    派克指着西南面，那灰白色山脉的背景里一团移动着的小黑点。

    “一群矮人。”伊万注意到。

    他用手遮住阳光，眯起眼睛仔细查看。一会儿，他点了点头，确认了自己的发现。他们确实是矮人，而且一定是秘银厅来的；他们正在东奔西跑，似乎忙着加固防御工事。

    他转身看自己的兄弟，却发现派克已经径直向着那个工事跑了过去。他们肩并肩在绵延起伏的丘陵上跑着，下坡之后走上了一条陡峭的山路。

    不久以后，他们忽然听到一声宏亮的口令：“站住！报上名来！朋友欢迎，敌人死定！”

    两兄弟听出了这话语里的严肃性，在石墙外紧闭的铁门前同时停住脚步。

    一个全副战甲、身材魁梧的红胡须矮人，从铁门里冲了出来。

    “嗯，你们看上去不像兽人，闻起来也不像兽人，”他说道，“不过我不确定你们看上去或闻起来像什么。”他一边打量着派克，补充道。

    “‘葫芦医’。”派克回答。

    “伊万?石肩为您效劳。我猜你们一定是在布鲁诺国王手下效力。这是我兄弟派克。我俩从卡顿的落雪山脉出发，是高阶牧师卡德利?邦那杜斯派我们来见证新君王的加冕典礼的。”

    那战士点了点头，他的神情表明虽然他没有完全明白伊万所说的事情，不过他至少明白了个大概，并觉得这解释合情合理。

    “卡德利是那个跟你们就要继位的君王在一起的卓尔精灵的朋友，”伊万解释道，那战士向他会意地点了点头，“他还要继位的，是吧？”

    一丝阴影从那战士的脸上掠过，不过他粗糙的面容随即开朗了，他明白那话里并没有恶意。

    “我们还没给他加冕呢，因为他还没从冰风谷回来。”

    “我们还担心错过了呢。”伊万说道。

    “如果他直接回来的话你们还真就错过了，”那战士解释道，“不过他和部下在路上发现了兽人，就追着他们去了，打算把他们赶回发臭的洞里去。”

    伊万点头，真心地羡慕他们。“负责的君王。”他说。那士兵闻言不由得得意洋洋。

    “只是一小群兽人，没什么大不了的，不会花很长时间。”他解释道。他跟着转身到一侧，并示意两兄弟跟着进来，“我们外头这边就缺艾尔酒，”他边走边解释，“我们紧急从厅里