对屈德?迈克努科历斯而言，这景象比他目睹过的任何一幕都要痛彻心肺。照他的评判，碎踵村的居民对于跟自己村庄毫不相关，却把自身卷入了一场冲突的屈德和尼克维利格，表现出了豁达大度及体贴的照顾。尼克维利格和他的到来确实陷他们于险地，而他们竟以这两个远离城邦的矮人料想之外的友好和开放招待他们。

    现在他们为此付出了代价。

    屈德在只剩下残垣断壁的尸横遍地村子废墟间穿梭。他赶走了一具尸体上面的食腐鸟，然后因为悲恸闭上了眼睛，他认出来，这个女人正是他长途跋涉到这里，从疲惫中复苏过来后，第一眼见到的几个富有同情心的人之一。

    布鲁诺?战锤注视着这矮人阴郁的举动，鉴视着屈德脸上的表情。在这件事之前矮人就立志复仇——矮人商队遇袭并被屠戮，屈德也失去了朋友和一个兄弟。矮人可以接受一个诸如此类的，存活世上不可避免的悲剧。他们通常生活在蛮荒世界的边陲，几乎总是忙于应对层出不穷的危局，然而屈德坚韧面孔的神色稍微有些异样，它显得更压抑，从某种程度上说，应该是更痛苦。在这纷繁的纠葛中还掺杂了强烈的内疚。屈德和尼克维利格在逃亡路上只不过无意中来到了碎踵村，但结果是整个村镇化作尘埃。

    简简单单地，惨无人道地，被摧毁殆尽。

    屈德穿行于冒着焦烟的废墟中，他的沮丧和内疚一览无遗；这一点从他走过众多兽人的尸体时，都要照脸狠踹一脚的事实上，得到了证明。

    “你认为有多少只？”崔斯特从一个离此较远的村庄勘察行迹——以便更精确地推测碎踵村的劫难——回来时布鲁诺问道。

    “一小队巨人。”卓尔说。他指着远方的一道围篱，“三到五只，我从足迹和一堆石头路标上推断的。”

    “路标？”

    “他们策划过这次袭击。”崔斯特推断，“我猜这些巨人在夜间向村子投了大堆的石头，目的是削弱防守。这进行了很长时间，至少几个小时。”

    “你怎么知道？”

    “有些地方的围墙在再次被击垮前，有仓促重建的痕迹。”他说着指向村子远端的一角，“在那边，一个女人被石头压住，而其余的居民仍有时间移开石头，把她拖出来。在石块绵延不断轰击的绝望中，一小撮人离开了村子试图偷偷跑到巨人的上方去。”他转向围篱，指着一块被重新摆放过的石头，它正对着崔斯特找到巨人足迹和路标的位置。“他们根本没靠近，因为兽人就埋伏在那里等着呢。”

    “有多少？”布鲁诺问，“你说一小队巨人，那多少兽人进攻了村子？”

    崔斯特环顾四周的毁败，目光定格在尸体上，人的和兽人的。

    “一百只，”他猜测，“可能多些，也可能少些，大体就这么多。它们在这只死了一打，说明村民们已被完全击溃了。巨人投出的大石杀死了许多人，并且有章法地撕裂了防线。村里三分之一的武装都被杀死在围篱边上，那使得仅存的二十个忠诚的守卫退居到镇内设防。我不认为巨人的参战范围延伸到了镇里。”他的嘴唇抿得很紧，语调十分低沉，“我不认为，它们还有那样做的必要。”

    “我们会还它们一点颜色看看，你是知道的。”

    崔斯特颔首。

    “你是说一百只吗？” 布鲁诺扫视四周接着说道，“我们的数目比超过了四比一。”

    矮人再看着卓尔时，只见崔斯特放松地站着，双手搭在腰带边的弯刀上，一种冷酷和渴求兼具的表情镌刻在他的脸庞，这让布鲁诺也产生了一些不安，及对冒险的激动，对熟知他俩的众人也是同样。

    “四对一？”崔斯特问，“你该把把一半人手派回潘特和秘银厅那边，只是为让这更有趣。”

    一个狡黠的