斯当然知道答案，但是他是站在那些以每秒数千公里速度远离他们的不知名观众的立场而发问的。

    “不用数学是很难解释的，”船长说(即使它不一定正确，他还是常用这种方法来解释)，“但是速度和危险之间没有必然的关联性。以太空船的速度撞击任何东西都会很严重，如果你身在爆炸的原子弹旁边，则不论它是千吨或百万吨的炸弹，结果都是一样的。”

    这虽然不是很精确可靠的叙述，但是他却已经尽全力了。在魏理斯进一步的探讨之前，他急忙地继续说下去:

    “我必须再次提醒你，我们所冒的任何风险都是衡量情况后最好的选择，我们能快一个小时，就能救很多人的性命。”

    “是的，我相信大家都很感激。”魏理斯暂停了一下，他本来还想再补充一句“当然我们是在同一条船上”但是他决定收回这话，听起来可能不太礼貌(倒不是因为他一直就不太谦逊)，但是无论如何，他几乎不能改变什么，他已毫无选择，除非了他想自己走路回家。

    他接着说:“这又让我想到另外一件事。您知道在一个半世纪之前，在北大西洋发生了什么事情吗？”

    “一九一一年？”

    “是的，事实上是一九一二——”

    史密斯船长猜得到接下来是谈什么，他假装不知道而拒绝合作。

    “我想你指的是铁达尼号。”他说。

    “不错，”魏理斯回答道，隐藏着他的失望，“我知道至少有二十个人认为这次行程和铁达尼号有些巧合之处。”

    “什么巧合？铁达尼号邮轮单纯只为破纪录而冒了不必要的险。”

    船长差一点要补充“而且它没有足够的救生艇”，还好他立刻想到他船上仅有的一架太空梭只能载运五位旅客。如果魏理斯提到这点可就有得解释了。

    “很好，我也认为这个比喻很牵强，但是大家还指出另外一项巧合。您可知道铁达尼号的第一位也是最后一位船长的名字吗’”

    “我完全知道，刚好也是……”史密斯船长正要开始说又忽然停住了。

    “正是。”魏理斯说着露出了俏皮的微笑。

    史密斯船长真想勒死所有这些业余的研究者，但是他却不能抱怨父母留给了他这么一个平凡的英文名字。