船有一千公里远，而银河号正降落在比较平静的边缘区域，距离陆地不到一百公里，在高速飞行时，太空船可以在一秒钟内穿过此一距离到达陆地，但是此时，它在欧罗巴厚实云层的下方漂浮着，陆地遥远得保是天体中的恒星。最坏的情况是，无穷的海风把它吹向更远离陆地的海中。但即使它能够在这个新世界的某块处女地上岸，情况可能也不会比现在好到哪里去。

    但至少太空船的内部会比较舒服些，太空船虽然是不会沉没，但是却不适于航海；如今，银河号是以垂直的方式漂浮，不断地缓慢上下摆动着，造成很大的振动，有一半的船员都已经晕船了。

    拉普拉斯船长在获知损害报告之后，采取的第一个行动就是要找到一位有控船经验的人(不论船的尺寸或外形)。照理说，在三十位太空工程师及太空科学家中，皮该会有一些熟悉航海的人，他立刻找出了五位业余水手，其中甚至有一位专家——事务长法兰克·李，他原先是在宗氏船务海运部工作的，后来才转到太空部工作。

    虽然事务长比较习惯于操纵有计算功能的机器(他通常使用一个有两百年历史的象牙算盘)而非导航仪器，但是他们仍需通过船舶驾驶技术的基本测验。李从来没有机会演练了的航海技术，如今，在距离南中国海有一兆公里的远的地方，他的机会来了。

    “我们必须将推进剂槽灌满，”他告诉船长，“那时候我们就会下沉一些，就不会摇摆很这么激烈了。”

    让更多的水进人大空船内似乎是不智的，船长有点犹豫。

    “太空船会翻过来吗？”没有人提出明确的意见。

    “会和现在有什么差别吗？”也没有任何激烈的讨论。

    大家都假设只要上了岸情况就会好些。

    “我们随时都可以炸掉推进剂槽的。不管怎么样，当我们接触陆地时，为了使船转为水平方向，我们都必须炸槽的。感谢上帝我们还有力……”

    他的声音变弱了，每个人都知道他话中的意思。要是辅助反应器坏了，无法使维生系统正常运作的话，他们都会在几个小时之内死掉。如今，幸好太空船仍能勉强维持它的运作。

    当然，他们最后还是会饿死，他们刚刚才戏剧性地证明了他们已经没有食物了，只有欧罗巴汪洋中的毒药。

    至少他们与格尼米德接触过了，并使所有人都了解了他们的困境。太阳系中最聪明的人现在一定在努力拯救他们，就算失败了，银河号上所有的旅客和船员也会在受到各界关切注目的情况下死去的。