“你相信有鬼吗，蒂姆？”

    “当然不信，但就像其他明白人一样，我怕鬼。问这干吗？”

    “如果不是鬼，我就没做过更逼真的梦了。昨晚我和戴维·鲍曼促膝长谈。”

    普尔知道，在需要之际，钱德勒船长会对他的话认真；而他也从没失望过。

    “有意思——但这有个明白不过的解释。你一直住在鲍曼套房里，上苍啊！你也告诉我你自己都觉得毛毛的。”

    “我确定——嗯，99％确定你说得没错，而且我和泰德教授的讨论又唤起了这件事。你有没有听说过，戴维·鲍曼偶尔会出现在狼神市？大概每隔100年左右？就像发现号被重新启动之后，他对弗洛伊德博士现身一样。”

    “那是怎么一回事？我听过一些模糊的故事，不过没怎么认真。”

    “泰德博士可认真得很，我也是——我看过原始记录。当尘云在他身后成形，变成戴维的头像的时候，弗洛伊德就坐在我的老位子上。然后那东西便传达了那则著名信息，警告他赶紧离开。”

    “谁不会呢？但那已经是1000年以前的事了，有足够的时间可以作假。”

    “何必作假？泰德和我昨天还在看那个记录，我敢拿性命打赌它货真价实。”

    “事实上，我同意你的看法。我也听说过那些报告……”

    钱德勒愈说愈小声，似乎有点不好意思。

    “很久以前，我在狼神市这儿有个女朋友。她跟我说她爷爷看过鲍曼，结果我哈哈大笑。”

    “不晓得泰德的名单上有没有这笔记录，你能不能帮他联络你的朋友？”

    “呃——最好不要吧。我们已经好多年没说话了。就我所知，她可能在月球，或者火星……不管怎样，泰德教授为什么有兴趣？”

    “这才是我真正想跟你谈的事。”

    “听来不是好事，说吧。”

    “泰德觉得戴维·鲍曼可能还活着，就在木卫二上面——不管他变成了什么东西。”

    “在1000年之后？”

    “喂！看看我吧。”

    “一个例子不能算数，我的数学教授常这么说。不过继续说吧。”

    “这是个很复杂的故事，也像缺了很多片的拼图游戏。但一般公认，300万年以前，那块石板出现在非洲的时候，在我们祖先的身上发生了一些关键事件。它标示出史前时代的转折点——工具以及武器和宗教的首度出现……这不可能纯属巧合。石板一定对我们做了些什么。它当然不会光是杵在那儿，等着接受膜拜……

    “泰德很喜欢引用一位著名古生物学家的话，他说：‘ＴＭＡ0在我们的屁股上踢了演化性的一脚’。他辩称这一踢，并不是完全朝着我们想要的方向。我们一定要变得那么卑劣丑恶才能生存下去吗？也许是吧……就我对他的了解，泰德认为在我们大脑的配载线有些基础性的错误，让我们无法进行一致性的逻辑思考。更糟的是，虽说每种生物都需要一定程度的侵略性格才能生存，但我们拥有的却比绝对需要的多得多。也没有其他任何一种生物，会像我们一样折磨自己的同胞。这会是演化上的偶然、遗传学上的不幸吗？

    “另一个广为接受的说法是，月球上的ＴＭＡ1是为了追踪这个计划，或实验或不管到底是什么东西，并向木星汇报——显然木星是‘太阳系任务控制中心’；那也是为什么另一块石板——老大哥等在那里的原因。在发现号抵达之际，它已经等了300万年了。到目前为止，同意吗？”

    “同意，我一直都认为这是最有可能的理论了。”

    “接下来是更为臆测性的事情。表面上看来，鲍曼是被老大哥吞了下去，不过他的某些人格似乎还残存着。海伍德·弗洛伊德于第