白瑞德将军来到空地上，对此抱怨不已。劳伦斯随他回城堡查看，还没有进入城堡时，就对这蘑菇有了些了解。没有明显的烟雾，但空气中却弥漫着烹饪蘑菇时的气味，就如同潮湿季节里生长在甲板梁上的白菜和青苔，发出一股酸腐的、令人倒胃口的味道。厨房外侧的街道上，平常聚集着当地商人，现在已空无一人。由于这一气味，城堡的大厅几乎无法待下去了。中国客人们的住所由于远离厨房，并未受到影响。不过士兵居住区直接受到了影响，他们根本无法在这样的空气中进食。

    忙碌着的厨师们，在劳伦斯看来，他们的味觉已经由于连日来连续烹调刺激性的食物而变得麻木。他们通过翻译解释说还没加入任何调料，所以不可能有味道。劳伦斯和白瑞德能做的就是要求他们交出炖锅。白瑞德将军命人用粗大的树枝把锅抬到空地去。劳伦斯跟在他们后面，不敢喘太大的气。

    然而，泰米艾尔对他却情有独钟，因为他更加高兴地的是能够嗅出气味，而不仅仅在于好吃与否。“这闻起来可真好！”泰米艾尔说着，等不及地看着人们将炖汤浇在肉上。泰米艾尔吞下一头产自当地的牛，并把炖锅舔得干干净净。劳伦斯则在不远处满脸疑惑地看着。

    饭后，泰米艾尔伸开四肢，舒服地进入梦乡，嘟囔着，不时打着嗝，如同喝醉一般。劳伦斯走上前来，发现泰米艾尔这么快就睡着，这让他很警惕。不过泰米艾尔突然醒了，高兴地看着劳伦斯，不住地用鼻子蹭着他。他的呼气如同先前的恶臭一样让人无法忍受，劳伦斯把头转开，忍住恶心。泰米艾尔再次睡过去，劳伦斯终于可以从龙的拥抱中挣脱出来。

    劳伦斯不得不清洗一番，换上干净的衣服，让自己看上去像样一点。即使这样，之后一段时间，他仍能感觉到自己头发上存留的气味。他感到难以忍受，而这让他有理由向中国人提出意见。这并没有恶意，但却没有受到他所希望的重视：听到劳伦斯所介绍的蘑菇带来的影响后，刘豹笑得前俯后仰。当劳伦斯提议应该规范、限制龙的饮食时，永瑆加以拒绝：“如果每天都为龙准备同样的食物，这是对他的冒犯。放心吧，厨师会更加小心的。”

    劳伦斯只能无功而返，怀疑自己被剥夺了对泰米艾尔的饮食控制。他的担心不久就得到了证实。在睡了相当长时间、不同以往的一觉之后，泰米艾尔的状况大大改善，不再鼻塞流鼻涕了。几天后，泰米艾尔的感冒痊愈了，不过，虽然劳伦斯一再暗示说不再需要中国客人的帮助了，他们依然为泰米艾尔准备饮食。泰米艾尔当然不会拒绝了，即使他的味觉已经开始恢复。“我想我已经能够分辨出各种调料了。”泰米艾尔边说边舔干净自己的爪子。他用前肢的爪子抓起食物进食，而不是简单地在盆里吃。

    “那些红色的调料叫做花椒，我很喜欢吃。”

    “你喜欢就好。”劳伦斯说道。

    晚些时候，在自己的屋里吃饭时，他对格兰比诉苦道：“如果不考虑其他事，他们确实让泰米艾尔更舒适了，而且保证了他的健康饮食。但我现在无法表示感谢，特别是当泰米艾尔喜欢这样的饮食时。”

    “如果你想听我的意见，最好还是加以干预，”格兰比自己也抱怨说，“难道我们回国后还要用这样的方式来为泰米艾尔准备饮食吗？”

    劳伦斯摇了摇头，既是针对这一问题，又是针对“回国后”的使用。如果能确定何时回国的话，他也许会乐意回答这一问题。

    “忠诚号”离开非洲，顺着洋流向东行进。瑞雷认为这样会比沿着海岸进入反复无常的季风带要好，因为此时的风仍然向南而不是向北吹，在这种情况下要穿越印度洋不那么容易。劳伦斯看着身后的陆地越变越小，消失在海洋之中。航行了四个月后，他们已经完成了到中国的超过一半的路程。

    随着离