不停。永瑆静静地听着，不过除了正式的敬酒之外，他似乎并不打算说点什么，但他的眼神已经不再那么冷漠了。

    刘豹无法掩饰自己的好奇，“您去过很多地方，一定有很多不同寻常的经历吧？”他问劳伦斯，“我国的郑和曾经航行到非洲，最后却在第七次远航途中死去。因此，他的墓只能是座空坟。你不止一次环行世界，难道就不担心自己死在海上，连后代也没有吗？”

    “我确实没怎么想过这件事儿，”劳伦斯有所隐瞒地答道，实际上他之前根本就没考虑过这事，“不过，毕竟很多像德雷克和库克一样的伟大人物，都葬身在海里。我并不能抱怨和他们共享坟墓，当然还有你们国家的航海家。”

    “这样说来，您一定有好几个小孩吧？”刘豹摇了摇头，无奈地说道。

    刘豹提出的这个关于个人的问题，让劳伦斯感到为难。“不，先生，我没有小孩，”他答道，尴尬之余别无选择，只是回答，“我还没结婚。”他接着补充到，然后看到刘豹面露同情之意。这一回答一经翻译，更是引起众人的一阵惊讶。永瑆甚至孙凯都忍不住转过头来看着劳伦斯。劳伦斯急忙解释。“这事不急。我是家中的第三儿子，我大哥已经有三个小孩了。”“请允许我说句话，上校先生，”哈蒙德插话道，意在替劳伦斯解围，“先生们，在我们国家，长子要继承家族，而年轻的孩子可以选择自己的人生。这可能跟你们国家的习惯不太一样！”

    “我猜您的父亲一定也和您一样是个军人，是吧？”永瑆突然说道，“他是不是只有少量的财产，无法分给所有的孩子呢？”

    “不是这样的，先生。我父亲是艾伦代尔男爵，”劳伦斯被永瑆的猜测激怒了，“我们家在诺丁汉郡，我认为没人会说这是个小家族。”

    永瑆看上去有点吃惊，似乎有点生气，不过也可能他只是对着佣人们盛上的汤皱眉头。那汤看上去很清淡，颜色浅黄，有奇怪的味道。一起端上来的还有一罐罐作为作料的醋，此外每个碗里还有切得很短的烘干的面条，质地出奇地软。

    不一会儿，佣人们就上完了汤。翻译低声地回答着孙凯的问题，随后代表他向劳伦斯发问道。“上校先生，您的父亲是国王的亲戚吗？”

    虽然感到吃惊，但劳伦斯还是很庆幸能借机放下汤勺，因为就算他没吃过前面的六道菜，也会觉得这汤不好喝。“不是的，先生，我可不敢称国王是自己的亲戚，我们只是住得比较近而已。”

    孙凯听着翻译，然后更进一步问道。“跟麦卡特雷男爵相比，你们是不是跟国王关系更近一点呢？”

    翻译尴尬地译出麦卡特雷勋爵的名字，劳伦斯并没听清楚，以为是说前任大使的名字呢。直到哈蒙德急忙小声地向他重复了一遍，他才明白孙凯指的是谁。“当然，”他答道，“他才刚刚被封为男爵，当然这并不是说他不如我们荣耀。但我可以向你保证，我父亲是艾伦代尔第十一世男爵，这一封号可追溯到1529年。”

    说着，劳伦斯感觉有点荒唐，自己居然会对自己的血统感到骄傲，而且是在旅程途中对着一群不太相识的人。要知道在家时，在熟人面前他都没有拿这点炫耀过。实际上，他在很多问题上总是跟父亲的说教相左，特别是他初次出海的意图破产之后。但是四个星期的时间里，天天被叫到父亲的办公室忍受相同的说教，却对他在此之前从未怀疑过的信念产生了影响，即把他和具有令人尊敬的血统的伟大外交家作对比，是否能够激怒自己。

    大大出乎他的意料，孙凯和他的同胞们对此表现了浓厚的兴趣，很想知道更多关于自己家族的事情。不久，劳伦斯发现自己不得不详细述说自己家族的历史，而这些在他这里也只是剩下模糊的记忆。“对不起，先生们，”最后他再也忍不住了，语带绝望地说，“如