龙战斗。虽然没有阵型，但他们采取了一种整体的攻势。

    由于被打破了阵型，再加上非常吃惊，法国龙的小警卫龙渐渐混乱地向城墙后退。在还没有其他力量来帮助他们时，新来者已经打破了他们的阵线。他们向前疾飞着，混乱地进入了要塞巨大的场院时，发出巨大的、欢乐的吼叫声，到处都是翅膀和明亮颜色的骚动，阿尔卡迪自鸣得意地在泰米艾尔面前着陆，整理着羽毛，大摇大摆地走到前面。

    泰米艾尔惊叫道：“但是你们在这里做什么？”然后又用杜扎语对他重复了这个问题。阿尔卡迪立刻爆发出一段长长的散漫的解释，中间被其他野生龙打断了几次，所有的龙都希望加上自己的解释。刺耳声令人难以置信，龙不断争论着、吼叫着，发出嘶嘶声，互相推搡着、补充着，即使飞行员也被这些噪声给弄晕了，可怜的普鲁士士兵刚刚开始习惯于行为举止优雅的泰米艾尔和在他们当中一直熟睡的伊斯克伊尔卡，现在肯定又开始疯狂了。

    “我希望我们没有不受欢迎。”稍微平静点的声音让劳伦斯从混乱中分出点儿心来，他发现塔肯正站在他的面前：一头被风完全吹乱的短发，但他那淡淡的嘲笑的表情没有变，好像他总是这样意想不到地出现。

    “塔肯，当然欢迎你们，你负责这件事情？”劳伦斯问道。

    “是的，但我向你保证，我完全为我的罪恶遭到了惩罚。”塔肯握了握劳伦斯和格兰比的手，面带愧色地说，“我认为自己相当聪明，直到我和他们穿越两个大洲。经过这次旅行，我终于知道我们采取了一次光荣的行动。”

    “我完全能够想象得到。”劳伦斯说，“这就是你为什么离开吗？你一点儿也没有提这件事情。”

    “因为我认为可能什么也得不到。”塔肯耸耸肩说，“但当普鲁士人要求二十条英国龙时，我认为我可以尝试着把这些龙带过来满足他们。”

    “后来他们就来了？”格兰比吃惊地看着野生龙说，“我从来没有听说过这样一件事情，成年的野生龙同意被驾驭，你怎么劝说他们的？”

    “虚荣和贪婪。”塔肯说，“当我给他提出这些条件时，阿尔卡迪，我想，并不是不愿意过来挽救泰米艾尔，至少其他龙——他们发现苏丹国的肥牛更适合他们的胃口，比那些他们能在山上找到瘦弱的山羊和猪要好得多。我发誓，如果他们服役，每条龙每天都能得到一头牛，我希望我没有为你答应得太多。”

    “为二十条龙？你可能已经向每条龙发誓，每条龙能得到一群牛。”劳伦斯说，“但你怎么来到这里找到我们？我觉着我们已经绕地球走了一半。”

    “据我看，也是这样。”塔肯说，“如果在这个过程中，我没有失去听觉，这不是我团队的错误。我们在耶拿附近失去了你们的足迹。经过两周在乡村实施恐怖后，我在柏林找到了一位银行家，他说曾经见过你。他说如果你还没有被俘的话，你可能到达这里，或者和剩余的部队到达肯尼士堡，所以，你在这里看到了我们。”

    他朝那些集合在一起的五颜六色的龙挥了挥手，现在，他们互相推搡着在场院里找到最好的位置休息。尽管受到所有的扰乱，伊斯克伊尔卡此时被放到了军营厨房温暖舒适的墙边上，仍然不可思议地睡着。阿尔卡迪的一个副官弯腰轻轻推了推她。“噢，不。”格兰比吃惊地说，扑下楼梯，到了场院里。其实没有必要，因为伊斯克伊尔卡发出了警告性的火焰，吹向这头大灰色龙的鼻子，他吃惊地吼叫着向后跳了几步。尽管她很小，但剩下的龙还是敏捷地给她腾出了宽阔的地方，在另外更加方便的地方安置下来，比如屋顶上、场院中、城市开放的露台上，城市里到处都是大声尖叫的乱成一团的居民。

    “二十条龙？”卡尔克劳斯吃惊地看着小戈尼，她正在阳台上安静地睡着。她