清了，反正就是那几年，镇压反革命、三反五反你知道吧？”

    楚海洋说：“怎么可能不知道。”

    “死了不少人啊，也冤死了不少，这个不谈了。”大叔摆手，“就谈某村斗死了一个地主。这老东西是罪有应得，曾逼死过佃户家的姑娘，姑娘才十七岁，再有两个月就嫁人了。”

    “老地主死了也没办法，村里人就随便找个地方要把他埋了。但当时是夏天，怕尸体腐烂传染疾病。村民们便在葬坑里撒了好些石灰，要知道石灰是吸水的，所以没过多久，老地主便成了一具干尸。”

    “但村民不知道，过了几年，阳春天气，公社开河。当时可没条件用炸弹，开河全靠人力，我流落此地也被拉进了挖土方的队伍，与我同组的社员有三个，其中有个壮汉叫老雷。”

    “老雷矮墩墩，全身腱子肉，是个干活的好手。”

    “有一天放工，人们各自散了，我和老雷也准备上生产队长家吃晚饭去，老雷却说要到河里洗洗脚。我说：‘行，我等你。’”

    “老雷便弯腰卷裤管，顺便把手里的洋镐往地下一插，结果老地主‘腾’地就从地里直挺挺地站了起来，与老雷脸对着脸。”

    “挺好的汉子，就这么被吓死了，可惜啦！”大叔长叹，“那洋镐正好插在了僵尸脚上。”

    楚海洋问：“后来呢？”

    大叔说：“后来不知道，后来我就走了。”

    陈年旧事让两人都静默了一会儿，眼见夏明若他们已经进入雅丹深处，连忙扬鞭追赶。

    “到了！红柳！”大伙儿争先跳下骆驼，扎好营地，然后贴着植物的根部开挖，掀开了两米多深的沙子就看见了冻土层，再往下掘，不到一米，沙土中便渗出了水。众人欢呼起来，钱大胡子迫不及待地舔了一口，到嘴里便吐了：“呸！盐卤水似的！”

    “也就是骆驼能喝点儿，人就忍着吧。”

    “要不拿试剂中和一下？”

    正七嘴八舌地说着，楚海洋回头望了骆驼一眼，这一眼发现了蹊跷：“哎？我们有多少只骆驼？”

    炊事员古力姆说：“二斯六（二十六）啊！”

    楚海洋又细细数一遍，连比带画说：“额上有白色瘢痂的那头呢？古力姆！就是替你背炊具的、你叫它肉孜的老骆驼！去哪儿了？”

    古力姆愣头愣脑：“啊？”

    “你还‘啊’？”楚海洋好气又好笑，提高嗓音问，“肉孜是谁骑的？”

    “没人骑，那老家伙都快累死了，这几天一直拴在队伍的最后面，连器材都没给背。”有队员回答。

    轮值到照顾牲口的豹子第一个急起来，翻身就上了自己的坐骑：“我……我去找！”

    还是夏明若眼睛尖，指着地面说：“有蹄印，往这条沟的更深处去了。”

    “一起去，”楚海洋也跳上骆驼，弯腰再拉夏明若上来，“抱紧了，不许挠我痒痒。”

    夏明若把老黄交给古力姆，笑嘻嘻说：“切，谁稀罕。”

    钱大胡子颇为担忧，吩咐他们：“骆驼没了就算了，人得尽快回来啊，水带了吗？指南针呢？带支猎枪。”

    “您放心吧，两小时之内找不着我们就原路返回。”楚海洋一扯缰绳，对豹子点点头，“走！”

    骆驼一路小跑，很快就将营地甩在后头。沙面上的蹄印在月光下分外清晰，三人循迹而走，不知不觉竟出了雅丹群，开阔地并没有延展多久，另一片雅丹又出现在眼前，豹子十分泄气：“回去吗？今天是上弦，再过一阵子月亮就下去了。”

    “蹄印也不大看得见了，”楚海洋有些犹豫，转身他又呵斥夏明若：“叫你别挠你还挠，哪天剁了你的手。”

    夏明若贱笑不止，突然愣了愣，指着