老人长叹口气蹲下，在脚边摊开一块干净白布，然后竟将枯柴一般的手直接伸入青玉罐，拿出一根灰白的骨头，放在清澈的河水中慢慢刷洗起来。

    夏明若屏息静气地望着，楚海洋耳语：“洗骨。”

    洗骨是很多少数民族的风俗，各个民族操作起来有所不同。

    以史书上有记录的苗族支系六额子苗为例，往往是人死后一两年内，家人亲属祭奠，掘墓开棺，把骨头取出来洗刷。干净后用白布裹着再下葬，三年后再次取出如前番一般清洗。具体这种洗骨的仪式要重复多少遍，有书说是三次，有书说是七次，到现在还没有定论。但是如果家人生病了，他们便会认定这是祖先的骨殖不净所造成，于是再次取骨刷洗。“洗骨苗”这个称呼就是这么来的。

    彝族与苗族一样来历神秘，支系众多，有的称“阿细”，有的称“纳苏”，有的称“撒尼”，还有“他留”“花腰”等。马锅头这一系，根据发音猜测应该叫“濮苏”。

    马锅头十分专心，每一根刷洗完毕，都小心翼翼放在白布上，再去拿下一根。

    楚海洋不好开口，马锅头倒主动说了：“洗了三千年，还要洗下去。”

    楚海洋望着他。

    马锅头举起一根长骨说：“都在里头，洗不掉，不能烧。”

    楚海洋点了点头，这是说某种毒——蛊的可能性比较大——深藏在这些骨殖的内部，导致骨殖数千年不碎不烂，水洗等许多方法都不能将其驱逐，唯有用火烧，但火烧祖先的尸骨又是这些人绝对做不到的。

    有个词叫“附骨之蛆”，如今就在眼前，楚海洋才能体会其可怕。

    夏明若说：“豹子并没有碰娘娘的遗骨罐。”

    马锅头抬头说：“洞里不止娘娘。”

    两人立刻明白了：洞里还有殉人，而豹子下洞的第一脚，便是踩在了殉骨上。附骨之蛆，既然娘娘有，殉人怎么可能没有。

    可是既然一起下的墓室，为什么仅仅是豹子中了招？

    马锅头洗骨完毕，将骨殖用白布扎好仍然放回青玉骨罐中，向楚海洋做个回去的手势。楚海洋拉起夏明若默默跟着，心里都知道今天看见的，可能就是濮苏一族的绝密。

    马锅头倒健谈起来，尤其是等回到了自己家，便饶有兴趣地问东问西：“你们的科学院在哪里？”

    “在北京。”楚海洋笑着回答。

    “哦——”马锅头恍然大悟，“毛主席派来的！”

    楚海洋含糊着说：“嗯，嗯。”

    “毛主席他老人家好吗？”

    楚海洋连咯噔都不打：“好，精神着呢，一顿能吃三大碗饭。”

    “嗬！”马锅头爽朗大笑，“好！精神好！毛主席好！”

    “岭大爷，”夏明若笑着问，“你为啥觉得我俩好？”

    马锅头憋了半天表达不出，只报出个人名：“李长生。”

    “啊？！”夏明若张大了嘴，下巴要脱臼。

    李长生是谁？李长生不就是那个吃螺蛳吃坏了想来来不了的拉肚子老头儿！

    夏明若和楚海洋面面相觑，最后楚海洋一拍脑袋：“哦，对了。我跟岭大爷提过！”

    夏明若问：“提到咱家老头儿？”

    “路上提的。”楚海洋说，“他问我们为什么要来，我告诉他是来考古的；他就问谁让我们来考古的，我就说，是我们老师，叫李长生；他又问李长生长什么样，我说矮胖胖的，没什么头发。”

    “对，就是他。”马锅头在屋里翻了一圈，竟拿了张旧照片来。