气了。”

    “那就抬出去，省得脏了地方。你们也都退下吧。”

    大殿里悄静无声，只有他们俩。她紧抱着他。胸前柔软的绸缎，叫他觉得舒服，好像让脸上的疼痛减轻了似的。

    “明儿，娘对不起你，娘救不了你。”

    他听见她的心跳。咚，咚，有点快，不，越来越快，像后面有什么在追赶。

    “娘该怎么办？你说。不能让你父皇看到，他会比我还伤心，你是他第一个儿子，我们要瞒着他，你说对不对？”

    她的心跳杂乱无章。一时往这里跑，一时又到了那里。他的脸真疼。

    “明儿，你说呀，为什么我们一家子出来打猎，你突然会变成这样子？是谁害你的，你记得吗？你说出来，娘替你报仇。明儿，你怎么连话也不会说了？天可怜见，你竟然……竟然连嗓子也哑了……娘的命好苦！就算恢复了容貌，他也不会立一个哑巴……”

    他糊涂地听着，太子是什么东西？他真的从此是一个哑巴了吗？

    “娘对不起你，救不了你！”她呜呜地抱了他大哭，哭得他衣襟尽是泪水。良久，她徐徐抽泣着停下，咬牙切齿地道，“娘只能帮你杀了那些仇人。你看，那个庸医已经死了，谁也不能再害你了。”

    她的心跳忽然一停，他的心一拎。

    “不要怪娘……娘是无可奈何啊。”她的语声渐低，抚了他的身子，轻轻哼一首儿歌。唱着唱着，她往他嘴里，塞了一粒药丸。

    他昏昏欲睡，察觉到她松开了手。连她也要丢弃他了，他的手用力地挥，想要捞住她的衣角。她远远地看着他，走远了，才觉得那张脸真的丑到无可救药。她遮住双眼，痛苦地仰天大叫：“啊——”

    天，能不能给一个答案，为什么要承受这样的苦！

    他独自躺在黑漆漆的山坳里。

    “娘！”他心里叫着，发不出人声，喉咙里干干的响动犹如野兽。到处都是黑色，风吹过，他打个喷嚏，觉得有侵骨的寒，刺破衣裳贴进身体。他唯有哭，眼窝里的泪汩汩地流，流了不知多少时候，忽然感到渴。

    他已经很久没有喝过水。饥渴使他不得不用手摸索，山石，藤草，老树，黄土。无尽的重复。他被脚下的石头磕着脚，人一歪，就了山路滚下去，撞在一株树上，晕了过去。

    醒来，天亮了，勉强撑开一线眼皮，能看到陡峭的山坡。他又饿又渴，爬起来摸了石头走。走走，哭哭，停停，从早晨到晌午，太阳从树叶的缝隙中射下暖暖的光。他抬头仰望，眼皮儿红红的，好像血的颜色。

    “喂，小心！”他忽然听到一个清脆的声音。脚下一滑，他又往斜坡下落去，刷刷刷，有脚步声由远而近，追在他前面，捞住了他。

    “你这个小娃……”说到一半，看到他的脸，对方惊惧地一推。

    他伸出两手，要人抱，尽管她是一个年纪不大的姑娘。

    “天哪！你的脸怎么了……全是伤，真可怕。”她震惊地望着，看到他的小手，在风里发抖。她忍不住踏前一步，把他揽在怀里。“别怕，你只是受了伤，是不是被狼咬的？这里的狼很多呢。你家里人呢，他们在哪里，你怎么一个小孩子跑到这里来？”

    他的喉咙咔咔作响，她意识到他是哑巴，又添了怜惜，把他抱得更紧了。

    “我知道啦，你和我一样，也是个小孤儿。算了，我带你的回家，好不好？今天没打到猎，我们没有肉吃，不过明天，运气可能会好一点点。”她捡到他，像打了猎物一样，兴高采烈，“我们先回去煮一锅菜汤，你的手好凉，回去喝点热汤就好了。”

    听到“汤”，他本能地害怕，想逃离她的怀抱。她抱了他在山路上走，被他这样一挣扎，打了个趔趄，差点跌到沟里去。