疆与诸多王国部落交好，一支驰骋南方甚至远航至荒无人烟的异域。骁马帮带来了金银器皿、皮毛人参、剑戟兵器，兴隆祥则预备了各色香料、犀角象牙、宝马玉石，每一件都令谷中人割舍不下，他们却必须从两支商队中选出一支来做生意。

    对这两家来说，各买一半并非双赢，而是彼此都失去占上风的机会，绝不是他们会选择的结局。

    就在承天和谷中长老商量到底要与谁家做生意之时，九两二钱的朱弦被人盗走了，那夜轮值看守的青姨死在蚕室。当日巡逻的守卫重明留下沾血的佩刀后不知所踪，怀疑是与哪家商队做了交易，因为那两家商队在听说朱弦被盗的讯息后，当时就有要离开的迹象。好在长老们一心想找出朱弦下落，阻止他们离谷，封锁整个山谷搜寻了三天，依旧没有发现重明和朱弦的任何蛛丝马迹。

    这些是长生打听到的消息，相比之下，萤火向紫颜报告的更为详尽。

    因皓月谷地处北方，骁马帮的珍宝并不中承天的意，谷主很倾向与兴隆祥交换货物，只是对方的要求比较苛刻，造成生意久谈不下。相比起来，骁马帮的货物价值是他们的两倍，且为了把朱弦运往西域，很有诚意想做成这笔买卖。

    事发时正是承天宴请两支商队头目之后，据可靠的目击者称，谷主很想与两家同时成交，怎奈两方都不同意，于是酒宴不欢而散。紧接着就发生了命案。死去的青姨并非皓月谷人氏，乃是前些年流落至此，为谷主收留，后因心灵手巧，成为蚕娘中最得力的一位。

    今日，正是这位蚕娘发引下葬的日子，承天将带领全谷上下为她送葬出殡。谷中樱花尽谢，一地红粉如萍，就像青姨匆匆走完的一生。

    天初一亮，在安放灵柩的门外，萤火闪电般飘近，两个守灵的女子尚未看清，就被他用巧劲捏住了要穴昏厥过去。紫颜身着一袭凝光衣出现在屋中，他来查看青姨身上致命的伤口，想知道是否有法子追寻到凶手。

    独自一人打开棺木，他没想到会是那样的一个结局。如果有选择，他宁愿不曾触及这具尸体，不去见那一张容颜。里面躺着的不是别人，正是宋小竹的娘亲，有他至为熟悉的面容。在目睹她的容貌后，紫颜手足冰凉，他知道曾经画过的面相不曾有误，小竹确实找不回娘亲。

    他真的盼望他能错一回，就这一回。

    他为她的画像易容，那一刻她尚没有死，他到底没能修改她的命。命中注定的果真是逃不过去？紫颜猛地抬头，注视门外冥冥虚空，微微发亮的天色似乎在嘲笑他无力的挣扎。只手不能遮天，纵然他的手再巧，也改变不了既定的命运。

    有一些痛必定要承受，有一些人不得不离别。

    这世间太多的悲哀，而他终不是神，不能随心所欲。紫颜有种强烈的挫败感，看到青姨额头上残留的钝器伤口，他有一点恨。若是他们早到几日，在得知了小竹在寻找她的消息后，青姨或许就会离谷寻女，惨剧便不会发生。

    老天偏偏没有让他们早一刻到达。

    音弦断绝。

    他心中一紧，像是有什么东西敲击了他的心壁。这一敲就把紫颜拽离了心事之外。他是易容师，看过太多生离死别，须知这便是人生常态。他要找回洒脱不拘的心态，要懂得不动心。

    紫颜立即掩上棺木，萤火不需要知道青姨的身份，侧侧更不必知晓。就让这一切尘封在他的记忆中，小竹将会继续怀着能找到娘亲的微弱希望，活下去。

    萤火守在门口，很奇怪为什么紫颜瞥了一眼就不再看。但这是紫颜，有天生洞悉一切的双眼，萤火想，他必是看出了个中蹊跷，才笃定地关好棺木。于是当紫颜走出屋子，萤火也就毫无犹豫地跟着他返回住处。

    谁也不知道，那一眼会有多么心酸的故事。