。雨势越来越大。片刻之前还只是几粒沉甸甸的雨点，现在却已经打定主意来个倾盆而下。雨水在树里嘶嘶叫唤，她的脚底开始打滑。

    至少，她觉得在树里嘶嘶叫唤的应该是雨水才对。她的手电从树上扫过，上上下下，有阴影在跳跃着，在窥视着她。

    她又快步走了十到十五步。眼下她已经被雨水浇了个透，浑身发抖，而且渐渐意识到前头似乎还有别的什么亮光。光线非常弱，她不大确定这是不是自己的想象。她关掉手电筒想看看清楚。前头似乎的确有些淡淡的光芒，只是看不出是什么东西。她再次打开手电，继续下山，不管那是什么她都要过去。

    不过这树林的确有些古怪。

    她没有立刻看出问题出在哪里。树枝懒洋洋，病恹恹地垂下来，一副苍白，憔悴的模样，兰登不止一次心惊肉跳，觉得它们朝自己伸出了手，但那不过是手电筒在玩把戏，是光让它们的影子闪烁，摇曳。

    突然，有什么东西从树上落到了她跟前，她大吃一惊，赶紧往后跳，电筒和盒子都掉在地上。她躬身趴下，从口袋里掏出了那块特别打磨的石头。

    从树上落下来的那东西在动。手电筒躺在地上，正好对着那东西，一个巨大，奇异的影子缓缓穿过它的光芒向他倾斜过来。在雨点规律的嘶嘶声之上，兰登能听出有东西在移动、摩擦。她在地上摸索，找到手电筒，朝它照过去。

    就在这时候，几尺之外的另一棵树上又落下一个来。她狂乱地晃动手电筒，轮流照亮它们。她举起手里的石头，时刻准备扔过去。

    事实上它们个头挺小，刚才只是光线的角度不对，才扭曲了它们的体型。不仅是小，而且是小小的、毛茸茸的，让人忍不住想要抱在怀里的那种。然后又有一个从树上落下来。它下落的时候刚好穿过电筒的光束，所以她看的很清楚。

    它干净利落地着陆，转过身，然后像前两个一样，缓缓地、果决地朝兰登逼近过来。

    它钉在原地。她仍然举着石头，准备扔过去，但同时也越来越强烈地意识到，那些她举着石头准备打击的目标原来是松鼠，或者至少是松鼠一样的东西，软绵绵、暖呼呼，可爱极了的松鼠一样的东西——但它们正以一种她很难说喜欢的方式朝她步步逼近。

    她用手电筒照着它们中的第一个。它发出盛气凌人、虚张声势的尖厉噪音，一只小拳头里还抓着一小块湿漉漉的粉红色碎布。兰登威胁似的把石头举高些，可这招对那只拿着碎布逼过来的松鼠毫无作用。

    她往后退，第二只松鼠开始从右侧对她实行包抄，手里还拿着个杯子。一种橡子做的东西。第三只紧随其后，也在往前走。它拿着什么？一张浸水的小纸片，看着像是。

    她再次后退，脚踝绊在一截树根上往后跌了下去。

    第一只松鼠立马跳起来蹦倒她身上，它沿着她的肚子往上窜，眼里闪烁着冷酷的决心，拳头里捏着一块湿漉漉的破布。

    兰登试着往上蹦，却只蹦起来大约一寸高。松鼠被她吓了一跳，反过来又把她吓了一跳。它愣住了，小爪子透过兰登湿透的衬衣抓住她的皮肤，然后它慢慢地，一寸一寸地往上爬；它停下来，把破布递给她。

    眼前的一切如此诡异，兰登几乎让这东西和它亮晶晶的小眼睛催眠了。它又把破布递给她。它不断把布往她这边送，不肯罢休地吱吱叫着，最后兰登尽管紧张的要命，也只好犹犹豫豫地把破布接过来。它继续专注地望着她的脸，眼珠子不停地打转。她完全不知道该怎么办才好。她脸上流着雨水和泥巴，肚皮上还坐着只松鼠。她用那块破布擦了擦眼睛上的泥。

    松鼠志得意满地尖叫了一声，一把抓过破布，从她身上跳下去，蹦蹦跳跳地跑进了漆黑的夜色里。它跳上一棵树，钻进树干上的一个洞，舒舒