蜻蜓点水一般悄无声息掠回院中，见桑柔在堂屋的织布机前穿梭走线，心无旁骛，也就放心地闪身进入工房，悄悄合上房门，那工房立刻隐在一片幽暗之中。

    何栩的目力本就不差，只见那木人再次揭开覆盖在身上的油布，又扯过袖子拭了拭双目流下的白浆，檀木香气更为浓烈。

    “你果真是晏哥？”何栩低声问道，心中也极不好受。昨天傍晚晏时离家时还生龙活虎，不想一夜之间竟然成了依附于木人的孤魂野鬼！

    那木人点点头，脖子关节处发出隐隐的摩擦之声，神情激愤悲苦。

    原来昨日傍晚，晏时应赵工头之约去了三绝观，等到了山崖大殿工地，却发现空无一人，别说是赵工头和其他工友，就连守夜的人都没有，只是看到梁下挂着几盏灯笼，忽明忽暗。

    晏时本为赶工而来，而今四下无人，自然有些不安，突然间听得一阵狂笑，新砌的墙后转出两个人来，一个身着白色道袍，面如锅底，看形貌似乎就是那画轴上的三绝道人申道乾，而另一人衣着考究，神情嚣张，正是当日在明州城中与何栩相斗的巨富楚虞楼！

    晏时先前曾听顾掌柜说过这楚虞楼有可能与自己过不去，狭路相逢，自然心生戒备，但对方也只是两个人，理应不必害怕。晏时见状转身，想要离去，却听得那三绝道人阴恻恻地说道：“想走？只怕你来得去不得。”

    晏时心知凶险，加快了脚步，突然间听得一阵风声鼓噪，转头一看，只见那道人手里浮起几张纸片，上下纷飞，一碰到地面，顿时变成几条尖牙阔口的巨獒，一个个口角流涎，眼睛血红，大有择人而噬之势！

    晏时惊恐不已，转身狂奔，只听得身后咆哮连连，巨獒已如跗骨之蛆一般追了过来，咆哮声中传来楚虞楼和那三绝道人的笑声，甚是快意！

    此时天色黑尽，晏时被身后巨獒追得惊慌失措，哪里还看得清楚路？到得一个山坡边，顿时一脚踩空，合身滚将下去！

    那山坡上尖石颇多，晏时只觉得胸前剧痛，生生儿稳住下落的身形，听得身后咆哮声越来越近，忙爬将起来，闪身躲进旁边的灌木丛！

    远远看到那几条巨獒奔到近处，晏时原本惊得魂飞魄散，生怕被巨獒闻出自己身上的味道，不料那几条巨獒并未过来，只在刚才晏时摔倒的地方来回走动，狂吠不已。不多时，尾随其后的楚虞楼和三绝道人也到了近处。

    晏时大气也不敢出，只是蜷身灌木丛中瑟瑟发抖，不敢再看，却听得那三绝道人唾了一口，“本想拿这贱民来祭道爷的神獒，不想却这般不济！”

    而后听那楚虞楼接口道：“然也，这死穷鬼倒是死得干净，躲了那零碎苦头。算了，道兄且随楚某回去，待楚某多敬道兄几杯，算是酬谢。”

    而后两人转身离去，也不知那道人施了什么法术，一旁来回走动号叫的巨獒顿时消失不见！

    晏时不敢动弹，卧在原地估计那两人去得远了，方才从藏身的灌木丛里爬出来，站直身躯却觉得脚下虚浮，只道是受了惊吓脚步不稳，不料转身一看，却见那地上伏着个人，走上前去一看，只见一块尖石穿胸而过，自那人的背心冒了出来，鲜血早汩汩流了一地！

    晏时见出了人命，心中更是慌张，凑近一看，那人身背木工袋，一身粗布衣衫，脸歪在一边，再仔细一看，正是自己！

    这一下犹如闷雷乍响，惊得晏时心惊胆战，低头一看，自己胸前也是一个碗大的窟窿，方才认识到自己已然丧命、魂魄离体的现实！

    这般恍恍惚惚，似颠似狂地在山间呼喝喊叫，但已无任何人可能听到他的声音……

    惊慌失措下，晏时只有一个念头，那就是回家，于是脚下生风，疾奔而回，到了家门外待妻子桑柔前来应门，就趁开门之际，从桑柔身边飞奔而