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    姜元善小组的第一次隐形实验是在中原基地的地下试验室进行的，时间是他们“十一位圣斗士”进入基地九年之后。他们先是花了三年时间学完大学本科和研究生课程，之后，何世杰做了一个相当大胆、不循常规的决定：不把这群孩子分派给其他资深研究者当助手，而是把他们单独编为一个小组，以姜元善为组长。他认为在这种全新的研究中，飞扬不羁的想象力可能比经验更重要。

    幸运的是，这个赌注下对了。九年之后，正是姜元善小组率先取得了突破，虽然只是初步的阶段性成果。

    地下室的穹顶有四十米高，一个银色球体悬在离地板三十五米处，被三根细细的绳索固定着。为了尽量减少吊绳对隐形性能的影响，他们使用的是碳纳米绳，非常细，肉眼几乎看不到。所以在众人眼中，这个银球是静静地凭空悬浮，就像悬浮在梦境里。一台吊车升起吊臂，严小晨坐在吊篮里，被缓缓送到银球前。银球门打开了，是类似照相机快门的旋开式舱门，当它打开时，银球像极了一只眼睛，一只明亮圣洁的天眼，幽深的黑色瞳仁居高临下，静静地俯瞰着尘世。身材玲珑的严小晨因为距离较远而变得更小了，像一位拇指仙女，正轻盈地飘到那只天眼中去。吊臂缩回，严小晨回过身，探身到“瞳孔”外，微笑着向大家挥挥手，然后又进去了；那只天眼也合上了眸子。

    这只银球是由姜元善小组的十一个人亲手造出来的，对于他们原本毫无神秘性可言，但在此时此刻，它突然被赋予了梦幻般的美，神话般的美，美得让人屏息和敬畏。银球不大，直径只有两米。它那层能让光线绕行的由超材料制成的外壳相当厚，所以，直径两米的银球内部只有很小的空间，只能容纳身材玲珑的严小晨。

    参加此次试验的有姜元善小组的十一个人，还有研究所里的其他小组：何小组（由何世杰亲任组长）、刘小组、金小组和胡小组，共五十多人。他们都分散守候在主控屏幕或各个观察点上。虽然银球的上下左右前后布置了很多光学摄像机、红外摄像机以及各种雷达（毫米波、厘米波、微波和米波，双基站和单基站），但姜元善还想以肉眼观测作为补充，他认为这才是最可靠的。

    现场指挥是朱郁非、九年过去，这个小胖子瘦多了——姜小组繁重的工作起到了有效的减肥作用。此刻他正按照程序，依次询问各观测点和银球中的严小晨是否已做好准备。二十六岁的姜元善与五十六岁的何世杰站在他身后。今天的姜元善完全没有成功的喜悦，反倒是心事重重的样子。

    他指指天上，沉重地对老何说：“今天是咱们的第一次试验，我估摸着它八成也赶来了，此刻正悬在咱们头顶上呢。”

    他说的“它”，当然不是指眼前的银球，而是指九年前遭遇的隐形飞球。那以后，飞球再没在中国出现。当然它不可能没来过，只是没有显形罢了。这九年来它显然没闲着，从国外传来的情报中，时刻能嗅到它遍布全球的踪迹。中国的蚩尤工程，虽然执行了最严格的保密措施，但恐怕难以躲过它的眼睛。

    在第一次专业会议上，主席曾估计，发现飞球应该比较容易，而制造它则比较困难。但研究的实际进程恰恰相反：在姜小组中，严小晨主要负责“制造”，到今天已经取得了阶段性成果；姜元善是负责“发现”这一项的，到目前为止还没有取得真正的突破。

    从姜的这句话中，何世杰能触摸到小伙子的沉重心情。他笑着拍拍姜的肩头，“不要急，相信你这边也很快会取得突破，揪住那个隐形魔鬼的尾巴。”

    朱郁非完成了询问程序，回过头征求两位的意见，两人都点点头。小朱回过头，郑重宣布：“试验现在开始。严小晨，启动可见光消隐功能。”

    五十多双眼睛和二