马纳奥位于南纬3度8分4秒，与穿越巴黎的经线相距67度27分。距贝伦四百二十公里。距内格罗河口仅十公里。

    马纳奥不在亚马逊河的岸边上，而是矗立在内格罗河的左岸。内格罗河在亚马逊河众多的支流中地位最重要，名声最大。城市四周是美丽如画的私人住宅和公共建筑。

    内格罗河于1645年被西班牙人德韦拉发现。它发源于巴西和新格林纳达边境西北部的崇山峻岭中，就在波帕燕省的中部，它与奥荷诺克相连，也就是说，通过两条支流——毕米什姆河和卡西盖尔河流入圭亚那境内。

    在浩浩荡荡地奔流了一千七百公里之后，内格罗河黑色的河水通过约一千七百宽的河口注入亚马逊河。它的流速如此迅猛，以致在好几里宽的河面上两河的河水仍是泾渭分明，没有混合到一起。在此处，河岸陡然变宽，形成一个广阔的河湾，深约六十公里，一直延伸到安娜维拉娜群岛。

    在这些狭小的齿状河湾中，有一个就是马纳奥的所在地。无数只小船停泊在港湾中，有一些被河水打湿了，等到风向变顺时便扬帆启航，另一些停在河中等着修理。城中河道密布，纵横交错，颇有荷兰王国的味道。

    在两河交汇处，马上要建一个停靠蒸汽船的码头，马纳奥的商业肯定会因此而明显地繁荣起来。建筑木材、木器、可可、橡胶、咖啡、美洲草药、苷蔗、靛青、豆蔻仁、咸鱼、龟黄油等各式各样的商品都可以通过纵横交错的水道运到四面八方：由内格罗河可以到达北面和西面，玛德拉河通向南面和西面，最后是亚马逊河，它向东流入大西洋。该城的地理位置非常优越，大大地促进了它的繁荣。

    马纳奥——又名玛瑙斯——从前叫做穆拉，然后又被称为内格罗河上的巴拉。从1757年到1804年，它只不过是王室总管领地的一部分。因为地处内格罗河河口，人们便用此河给它命名。但是从1826年起，它成为辽阔的亚马逊省的省会，它的新名字来自一支住在中美洲的印第安人部落。

    有几次，一些不明所以的旅行者将它和著名的玛纳尔城混为一谈。玛纳尔是一座神奇的城市，据说位于传说中的帕里玛湖畔。该湖好像就是上布朗哥河，它只不过是内格罗河的一条支流而已。那里也是埃勒托拉多帝国的所在地。据传说，每天清晨，皇帝都要用金粉涂身，因为在这片得天独厚的土地上，这种贵重金属遍地皆是，人们通常用铲子来采掘。但是，事实证明，这些所谓的数不胜数的黄金不过是一些毫无价值的云母石而已，因此，那些上当受骗的淘金者常常乘兴而去，败兴而归。

    总而言之，马纳奥没有传说中的埃勒托拉多帝国都城的那种壮丽辉煌。它只是一座大约有五千名居民的城市，其中至少有三十名在政府机关服务。因此，城中有许多民政建筑供这些人员居住：法院、市政府、财政局、邮局、海关，还有一所建于1848年的中学，一座1851年修建的旅馆。此外，还有一座公共墓地，建在一处山岗的东坡上。1669年为了抗击亚马逊河上的强盗，在山岗上修建了一座要塞，如今已经全坍塌了，由此可知，这座城市的民政建筑多么受重视了。

    宗教建筑仅有两座：无玷始胎瞻礼小教堂和药物圣母教堂，它们建于原野中一座俯瞰马纳奥的山丘上。

    对于一座西班牙城市，两座教堂并不算多。除了这两座教堂外，还有一座圣衣修道院，1850年毁于大火，如今只剩下一堆废墟。

    马纳奥的人口只有这么多，除了政府官员、职员和士兵外，还有葡萄牙商人和内格罗河流域各个部落的印第安人。

    主要由三条歪歪斜斜的街道连接全城；它们的名字各俱含义，充分体现了地方色彩，圣父街、圣子街、圣灵街。此外，一条两边种植着百余棵桔树的美丽的林荫大道向