恰当地称赞这片亚马逊森林“这是多么美妙的一首赞美诗啊！”或者我们还可以做个补充，“这美好的热带之夜是多么动听的一首赞歌啊！”

    你听，鸟儿正唱着它们的最后一曲晚歌。“庞提维”鸟将巢挂在了岸边的芦苇上；一种名叫“妮昂布”的山鹑能唱出四个音调，它那动听的歌声常被其它飞禽模仿；“卡米奇”鸟的鸣唱哀婉动听，翠鸟的啁啾仿佛暗号一般回应着同类的最后呼叫；“加南德”鸟的叫声响亮，宛如军号；红毛大鹦鹉收拢翅膀躲在“雅克提巴”树叶中，在夜色里，它那亮丽的羽毛显得有些黯淡。

    大木筏上，大家都开始休息了。只有领航员还站在船头，高大的身影在夜色中隐约可见。木茷上肩扛长蒿的值班桨手，令人联想到鞑靼骑兵的营地。巴西国旗悬挂在大木筏前端的旗杆顶端，徐徐的晚风却再也无力吹拂起这一片薄纱了。

    晚上八点钟，小教堂的钟楼里传出晚祷的三声钟响，接着，第二组、第三组钟声响了起来。随后人们在一片更急促的钟声中结束了圣母经的学习。

    全家人在度过了这六月的一整天之后，仍然坐在游廊上呼吸着室外新鲜的空气。他们每天晚上都是这样度过的。至于乔阿姆·加拉尔，他总是沉默地倾听别人讲话，而几个年轻人却一直高兴地攀谈到上床睡觉为止。

    “哦！我们美丽的大河！我们壮观的亚马逊河！”米娜感叹道。她对于这条美丽大河的热情从未减弱过。

    “是的，这是条无与伦比的大河！”马诺埃尔附和着，“我终于看到它全部的美景了！我们现在正像几个世纪以前的奥赫拉那和拉贡达米纳一样顺流而下。对于他们所做的那些绝妙无比的描述，我再也不会感到惊讶了！”

    “但有些是臆造的！”贝尼托反驳说。

    “哥哥！”米娜严肃地说，“不许你说我们亚马逊河的坏话！”

    “这不是什么诽谤，我的小妹妹，这只不过是提醒一下，亚马逊河也有自己的传说！”

    “是，这倒是真的，它有传说，但却是非常动听的传说！”米娜回答。

    “什么传说？”马诺埃尔问，“我得承认，这些传说还没流传到帕拉呢！或者，至少我是没听说过。”

    “那么，你在贝伦的中学都学到了些什么呢？”米娜笑着问。

    “我开始意识到，我在那儿什么也没学到！”马诺埃尔答道。

    “什么！”可爱的米娜作出一副很严肃的样子接着说，“先生，你难道没听过这样一个传说吗？有一条名叫‘米诺加奥’的巨蛇，它时不时会来拜访一下亚马逊河。随着它的到来或离开，亚马逊河的水量就会增加或减少。因为它实在是太大了！”

    “可是，你们是否偶而碰到过这条非比寻常的巨蛇呢？”马诺埃尔问。

    “很遗憾！没有。”丽娜回答。

    “真是遗憾！”弗拉戈索觉得该加上这么一句。

    “还有一个关于‘梅达加’的传说。”米娜接着又说，“这是个美丽而又可怕的女人，她的目光能将所有凝视她的那些冒失鬼都吸到河底去！”

    “啊！梅达加倒是真有其人！”天真的丽娜喊道，“人们甚至说她还经常出现在岸边呢！不过，她像水神一样，只要人们一靠近她，她便消失了！”

    “那好吧，丽娜，”贝尼托说，“下次你一旦看到她，可要来通知我啊！”

    “让她把您捉住并拖到水底吗？哦，永远不！贝尼托先生！”

    “也只有丽娜才会相信！”米娜叹道。

    “那还有不少人相信关于‘马纳奥’树干的传说呢！”弗拉戈索插进来说。他随时准备好介入谈话来助丽娜一臂之力。

    “马纳奥树干？”马诺埃尔问，“这又是什么传说呢？”