；汉恩斯把线拉起，线头的鱼钩上钓着一条用力挣扎的鱼。

    “一条鱼！”叔父喊道。

    “这是一条鲟鱼，”我接着喊道，“一条小鲟鱼！”

    教授仔细检查了这条鱼，并且作了不同的结论。这条鱼的头部平而圆，身体的前部都是骨盘，它的嘴里无牙，身上有很发达的胸肌，可是没有尾巴。这条鱼肯定属于博物学家们定名为鲟鱼的那一族类，可是在主要的地方又与鲟鱼不同。

    叔父并没有不知所措，他稍看了一会儿说：

    “这条鱼属于灭绝了很久的族类，这是在德文郡的化石区里发现的。”

    “什么！”我说，“难道我们在那些原始的海里找到过活的居民？”

    “找到过，”叔父一面说，一面继续观察。“你看这些化石的形式和目前的标本有所不同。能发现这些动物里的一种，而且又是活的，对于博物学家来说真是一件快事。”

    “那末它属于哪一类呢？”

    “属于硬鳞鱼系、(木盾)头鱼族；至于类，那是……”

    “什么？”

    “翼鳍类，我敢起誓；这种鱼有一个特点，凡是地下水里的鱼都有这个特点。”

    “什么特点？”

    “是瞎眼！”

    “瞎眼？”

    “它不但瞎眼，而且根本就没有视觉器官。”

    我看着——再也不能说出什么来。可能这是特殊情况，所以鱼钩上放了鱼饵，又掷了出去。肯定这是一个多产的海洋，因为两小时之内我们又钓到大量翼鳍类的鱼以及其他已经绝种了的鱼——双鳍鱼，叔父也说不出这种鱼属于哪一类；所有的鱼都没有眼睛。这种意外的收获有利于我们食物的补给。

    我想，我们可能遇到科学家们成功地根据残存的骨头和软骨复制过标本的一些爬虫。

    我拿起了望远镜看着海。它显得很荒僻。我想准是我们太靠近海岸了。

    我向上看着。不朽的曾经复制过一些鸟的标本，为什么这种鸟不能在这沉闷的空气里运用它们的翅膀呢？鱼可以供给它足量的食物。不，空气里和海岸上似乎是同样地没有生物。

    然而我的幻想把我带到了古生物学的奇妙的境界，我也沉迷在白日梦里。我梦想在这些水面上看到巨大的象龟——象浮着的岛一样的古代鳖鱼。在昏暗的海岸上，我似乎看到神经麻木的棱齿兽——躲在岩石后面的巨大的貘，准备和无防兽抢肉食，无防兽是一种和犀牛、马、河马以及和骆驼有密切关系的怪兽。巨大的乳齿象摇晃着它的身躯，用它的长牙撞着岩石；大懒兽蜷缩着四肢在地上掘土，它的咆哮激起了回声。上面，原猿——第一只猴子——爬在险峻的高处。再上面，翼手龙用长着翅膀的爪子，象只大蝙蝠那样在稠密的空气里飞翔。更上面，比食火鸡还强有力、比鸵鸟更大的巨鸟展开着宽大的翅膀，把头碰撞着花岗石的顶面。

    这些化石的整个世界又在我的幻想里复活起来，我的幻想又回到了创世纪的头几天，也就是人类诞生以前很久，那时候这个不齐全的世界还不是为人类冶备着的。当我回想起过去各个时代——哺乳动物消失了，然后是鸟，再后是鱼，甲壳动物，软骨动物。几百年就象几天地掠过了。过渡时期的植虫也化为乌有。地球的热本身增加着，而且比从太阳那里得到的热更大；植物长得很大，我象鬼一样走过(木沙)(木罗)，身体靠着巨大的针叶树的躯干，并且在高达一百英尺的石松荫下休息。

    这时候，植物本身不见了；花岗石失去了坚实性，表面的水沸腾了，地上充满了水蒸汽。现在地球本身就是一团白热的、和太阳一样大而亮的气体！

    在这个星云的中心，我穿过了星际空间，我的身体一直在分化开来，直到最后成为一粒轻得不可测量