我大吃一惊，话也说不清楚了：“我们现在就走吗？”

    “当然罗，你这个傻小子，你现在先出去散散步，别待在我的身边！”

    “我们这就走？”我无力地重复着。

    “是的，首先你要知道是后天走。”

    我不能再听下去了，我逃进了我的小房间。这件事是无疑的了；叔父整个下午都在收拾这次远征所需要的东西，石子路上堆满了绳梯、火炬、长颈瓶、铁镐、尖端包铁的棒等，够十个人搬的！

    我熬过了一个可怕的夜晚。翌晨很早我就被叫醒了。我已经决定不开门。然而我如何能抵制得了那温柔的叫声：“亲爱的阿克赛！”

    我出来了，希望我那由于失眠而造成的苍白的脸色和红红的眼睛能改变格劳班的主意。

    “啊，亲爱的阿克赛，”她说道，“我知道你现在好些了，昨天一夜已经使你镇静下来。”

    “镇静！”我自言自语道。我蓦地跑到镜子面前。嗳，我的确不象我想象中那样有病似的。我简直不敢相信。

    “阿克赛，”格劳班说道，“我已经和我的保护人详细地谈过。他是个伟大的人物，浑身是胆，你也是这样。他已经把他的计划和希望、他为什么希望达到他的目的以及他希望如何去达到他的目的都告诉了我。我肯定他能成功的。哦，亲爱的阿克赛，一个人致力于科学该多好阿！黎登布洛克先生和他的伴侣们将得到多么大的荣誉啊！当你回来的时候，阿克赛，你将和他不相上下，你可以自由地说、自由地做、自由地……”

    她忽然不说下去，小脸唰地涨得通红。她的话使我振作起来。可是我还有些踌躇。我把她拖到教授的书房里。

    “叔叔，”我说道，“我们真的快去了吗？”

    “当然罗，怎么了？”

    “嗯，我不过想知道我们为什么要这样着急。”

    “是时间啊！时间象飞一样过去！”

    “今天才5月26日，我们得等到六月底……”

    “你难道这么傻，连我们从这儿到冰岛还需要一段时间都不知道吗？如果刚才你没有象个傻子似的走了出去，我本来要带你到利芬德公司的办公室去的，那是唯一办理从哥本哈根到雷克雅未克航程的一家轮船公司。”

    “那末，叔叔？”

    “嗳，如果我们一直等到6月22日，我们就太晚了，也看不到射在斯奈弗陷口上的斯加丹利斯影子了；所以我们应该尽快地到达哥本哈根，看看我们究竟能看到些什么。快去打点你的行李！”

    还有什么话好说呢？我由格劳班陪同着回到我的房间。就是她把我旅行必用的衣服什物装在一只小衣箱里。她这次的激动并不比我如果到或去来得厉害些，她的两只小手不慌不忙地执行着它们的任务，一方面她又镇静而充满希望地和我谈话。她迷住了我，可是又使我发怒。有时候我忍不住发脾气了，但是她只装不看见，继续安静地工作着。

    最后一条皮带也终于系上了，于是我下了楼梯。

    就在这整整一天中，随身用品、武器、电具都到了。可怜的马尔塔忙得头也昏了。

    “主人是不是发疯了？”她问我。

    我点点头。

    “他是不是要带你一块儿去？”

    我重复了刚才的表示。

    “你们要上哪儿去？”

    我指指地心。

    “上地窖里去？”

    “还要下去，到更深的地方。”我说道，最后我实在憋不住了。

    夜晚来得意外地早。

    “明天早晨，”叔父说，“我们六点正出发。”

    十点钟，我象块木头似的倒在床上。然而到了深夜，我又害怕起来。我梦见许多深渊。我简直神志