那种暴躁性子就变成了可尊敬的贝尔法斯特的永恒的危险了。

    正在两人眼看无法再在一起生活下去的时候，突然一件意料不到的事打断了他们没完没了的争论。

    原来在十二月十四日的晚上，两个不能和解的朋友正在观察月面，梅斯顿象他平常习惯的那样骂不绝口，博学的贝尔法斯特也怒火冲天。大炮俱乐部秘书第一千次说他马上就会瞧见抛射体，他甚至补充说，可以透过舷窗玻璃看到米歇尔·阿当的面庞。为了加强他的论据的力量，他的假臂的可伯的铁钩子指指画画的，令人好不担心。

    正在这个时候，贝尔法斯特的佣人在平台上出现了——当时正是晚上十点钟一他交给贝尔法斯特一封电很，这是苏斯奎哈那号舰长的电报。

    贝尔法斯特打开信封，读着，突然大叫一声。

    “怎么回事?"梅斯顿问。"炮弹！"

    "啊！"

    “炮弹坠落了！"

    这次回答他的是一个叫声，一声惨叫。

    他向梅斯顿转过身来。这个不幸的人，原来正在俯身观测，可是突然一时粗心大意，摔到巨大的望远镜的金属井筒里去了。这是摔到二百八十英尺深的井筒里啊：贝尔法斯特惊慌失措地向井口冲去。

    他透了一口气。梅斯顿的铁钩子钩住了望远镜的一个伺距架。他发出了可伯的叫声。

    贝尔法斯特狂呼救命。他的助手们赶来了。于是他们放下复滑车，好不容易地把大炮俱乐部粗心大意的秘书吊了上来。他安全地重新出现在井口。

    “嘿！　”他说，“我要是把望远镜的玻璃片砸碎了，那可就……"

    “那你可要照价赔偿啦！　”贝尔法斯特一本正经地回答。

    “你是说这个该死的炮弹坠落了，”梅斯顿问。

    “落到太平洋里去了！”

    “我们马上动身。”

    一刻钟以后，这两位科学家开始走下落基山山坡。两天以后就和他们大炮俱乐部的朋友们同时到达旧金山，一路上累死了五匹马。

    他们刚刚到达，艾尔费斯顿、布鲁姆斯伯里兄弟和比尔贝就跑过来问他们：

    “怎么办呢？”他们大声说。

    “打捞炮弹，”梅斯顿回答。“而且越早越好！　”