阿马西娅决不用本国的方式来衬托自己的美貌。她不用“哈努姆”画眉毛，不用“科尔”涂睫毛，也不用“埃内”擦眼晕。脸上不涂白粉也不擦胭脂，嘴唇上也没有口红，一个打扮得很蹩脚的西方女人，也要比她更会涂脂抹粉。但是她的天生丽质，身材窈窕，优雅的步履在“菲勒介”即一件像长袍一样从脖子里到双脚的开司米大外套里仍然看得出来。

    这一天，在面向住宅花园的走廊里，阿马西娅穿着一件布尔萨的长衬衫，套一件宽大的“夏尔瓦尔”，外面是绣花的短上衣，一条有着长长的丝绸裙据的“恩塔丽”袖子上开有缝口，绣着只有在土耳其制作的名为“沃亚”的花边。一条开司米腰带束住了裙锯的两端，这样走起来比较方便。耳环和一只戒指就是她仅有的饰物。漂亮的丝绒盖住了她腿上的长袜，小巧的双脚隐没在一双饰有金片的鞋子里。

    她的侍女纳吉布是个活泼诙谐的少女，是她忠心的伴侣——几乎可以说是她的朋友。纳吉布这时候在她身边跑前跑后，说着笑着，用她坦率随和的好脾气使家里变得轻松愉快。

    纳吉布原先是吉普赛人，绝不是一个奴隶。即使在帝国的一些市场上还能看到买卖埃塞俄比亚人或者苏丹的黑人，奴隶制从原则上来说还是已经废除了。尽管由于土耳其的大家庭的需要而仆人的数量极多——在君士坦丁堡占穆斯林人口的三分之一——这些仆人却决非处于被奴役的地位，应该承认他们每人仅限于做自己专门的工作，所以没有多少事情可做。

    银行家塞利姆家的情况也大抵如此。不过纳吉布从小就被这家人收养，因此具有一种特殊的地位，她专门照料阿马西娅，不用做任何家务。

    阿马西娅半躺在一张蒙着华丽的波斯织物的长沙发上，目光浏览着敖德萨那面的港湾。

    “亲爱的女主人，”纳吉布过来坐在姑娘脚下的一张坐垫上说道，“阿赫梅还没有到这儿来吗？那阿赫梅大人在做什么呢？”

    “他到城里去了，”阿马西娅回答说，“也许他会给我们带一封他叔叔凯拉邦的信来？”

    “一封信！一封信！”侍女喊道。“我们需要的不是一封信，而是他的叔叔本人，说真的，叔叔让人等得太久了！”

    “耐心点，纳吉布！”

    “您随便怎么说都可以，亲爱的女主人！要是您处在我的位置上您就不会这么耐心了！”

    “你疯了！”阿马西娅答道。“总不能说是要举行你的婚礼而不是我的婚礼吧？”

    “那您以为从侍候一位姑娘变成侍候一位夫人，这不是一件严肃的事情吗？”

    “我没法更喜欢你了，纳吉布！”

    “我也一样，亲爱的女主人！不过说实话，当您成为阿赫梅大人的妻子的时候，我会看到您是多么幸福，多么幸福，愿他把您的幸福洒一点在我的身上！”

    “亲爱的阿赫梅！”姑娘喃喃自语，她在想起她的未婚夫的时候，美丽的眼睛有一会儿变得模糊了。

    “好了！您现在一定要闭上眼睛才能看见他了，亲爱的女主人！”纳吉布调皮地说，“他要是在这儿，您只要把眼睛睁开就行。”

    “我再说一遍，纳吉布，他是到银行里去看信件去了，所以他会给我们带一封他叔叔的信来。”

    “不错！……一封凯拉邦大人的信，凯拉邦大人按照他的习惯，在信里又会说他因为做生意要留在君士坦丁堡，还不能离开他的商行，烟草正在涨价——如果不是跌价的话，他过八天一定会到的——如果不是过15天的话！……而时间已很紧了，我们只有六个星期，您就必须结婚，否则您的财产……”

    “我不是因为财产才被阿赫梅爱上的！……”

    “是的……不过不要因为耽误而受到损失！……哎！这个凯拉邦大人……