彼克塔夫认为没必要。他的意见受到了名流议事会的批准。显贵们习惯于所到之处都能受到国王般的接待礼遇。总之，对土著人来说，这损失太大，谁让他们接受着那愚笨的英国人的统治呢？要知道，样板岛上的人个个财大气粗，挥金如土。

    傍晚时分，除了那座像只笔一样的火山山峰仍旧在地平线上外，其他早已消失在了视野之外。无数的海鸟不经允许便飞来岛上，在样板岛上空盘旋。但是，夜幕降临时，它们又振翅飞走，回到那些小岛上去了。这些位于群岛北部的小岛，受到海浪的不断拍击。

    这时，岛执政官主持了一个会议。会议期间，他提出了修改路线的建议。样板岛航行的海域是英国人的势力范围。如果按原定计划继续向西，在纬度20的地方航行，则是取道汤加群岛，斐济群岛。在库克岛发生的事，确实令人泄气。去新喀里多尼亚，去洛亚蒂群岛不更合适吗？那些地区是法国的保护地，去那儿，“太平洋明珠”将受到法国人的热情接待。然后，等过了冬至，就直接赶回赤道区。不过，这就意味着将远离新赫布里底群岛航行而去。如果不去那儿，双桅船的落难者与他们的船长便回不去了……

    在讨论新航线期间，马来人表现出莫名其妙的不安。因为修改计划一旦通过，他们回家便会变得更加困难。萨罗尔船长无法掩饰他的失望，甚至可以说是气恼。要是有人听到他与属下讲话的声音，准会认为他是为之气恼，而不会有人起疑。

    “你们看看，”他重复说，“送我们去洛亚蒂群岛……或者新喀里多尼亚！……可是我们的朋友则在埃洛芒戈岛等我们！……而我们的计划呢！这可是在新赫布里底群岛精心制定好了的……我们还发得了财吗？……”

    马来人果然幸运，而佯板岛的人则不幸了。改变航线的计划没被接受。亿万城的显贵们不喜欢对他们习惯的事务作任何改动。航行继续，一切遵照在马德兰湾出发时制定的计划办。唯一改动之处，便是决定再往西北而上，在赶到汤加群岛之前，先去萨摩亚群岛，以便消磨本该在库克岛停泊的二周时间。

    当这个决定公布时，马来人那份满意之情溢于言表……

    总之，这种感情流露非常自然。名流议事会没有放弃送他们回新赫布里底群岛的打算，他们能不满意吗？

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    注释：