铝栅栏，中间形成了一个宽大的庭院，“这座宅邸可以说是个宫殿，本城有几户显要人家，其中一家就住在这里。这家的主人就是詹姆·坦克登，伊利诺州那些取之不尽的石油矿都归他所有。他也许是城里最富的了，因而是我们市民中最令人尊敬也是最值得尊敬的人。”

    “他有几百万的财产吧？”塞巴斯蒂安·佐尔诺问。

    “唉！”卡里斯特斯·门巴尔不以为然地说，“百万算什么！对我们来说，这是最常见的单位了，要知道这儿都是按亿算的！这个城市里住的全是富得流油的大阔佬。为什么短短几年的光景，商业区的商人们能发大财，原因就在于此。哦，我这儿说的是零售商，因为，在这个全世界独一无二的小天地里，找不到一个大批发商和小中间商。”

    “那么工业家呢？”潘西纳问。

    “工业家，没有！”

    “大船主总有吧？”弗拉斯科兰问。

    “更没有啦！”

    “这么说，是一些靠年金生活的人喽？”塞巴斯蒂安·佐尔诺反问道。

    “说对了，除了有年金收入的和正在攒年金的，没有别的人！”“哦？那……工人怎么办？”伊韦尔奈注意到。

    “先生们，需要工人的时候，就到其他地方去找嘛。活一干完，他们就回去了……当然是带着一大笔钱啦！”

    “喂，门巴尔先生，”弗拉斯科兰说，“你们城里总要有几个穷人吧，哪怕只是为了不让他们绝种呢？”

    “穷人？第二小提琴先生……？您一个也见不到的！”

    “这么说，这里禁止行乞了？”

    “从来没有必要禁止乞讨，因为乞丐是进不了这座城的。这事留在美国的城市里就够了，那里有收容所，救济处，贫民习艺所……而且还有作为补充的感化院。”

    “您是要说这儿连监狱也没有？”

    “我们没有监禁的人。”

    “可是犯罪的人呢？”

    “请他们都留在旧大陆和新大陆了。对他们来说，那里的环境更有利，他们的爱好能有机会得到充分的发挥。”

    “啊！的确是的，门巴尔先生，”塞巴斯蒂安·佐尔诺说，“听您的意思，我们似乎不在美国了？”

    “你们昨天在美国，大提琴先生。”这位总是让人惊奇的导游回答说。

    “昨天？”弗拉斯科兰反问道，他暗自揣摩这句奇怪的话是什么意思。

    “当然啦！今天你们是在一个独立的城市里，是站在一块自由的土地上。美国对这儿不享有任何权利。这个城市只属于它自己。”

    “它的名字是……？”塞巴斯蒂安·佐尔诺问，他那天生的火爆脾气开始流露了。

    “它的名字？”卡里斯特斯·门巴尔说，“对不起，我暂时还是别说吧。”

    “那我们什么时候能知道？”

    “等你们参观完城市后，况且，对这个城市来说，能接待你们这样的贵客，将是很荣幸的事。”

    美国人的这种吞吞吐吐态度至少显得挺古怪。不过，这也无妨大碍。反正到不了中午，这趟奇特的散步就结束了。再说，想必在离开这个城市的时候才能知道它的名字，对他们来说，这就够了，不是吗？眼下唯一要考虑的是：一座在加利福尼亚沿海地带占据着一方土地的重要城市，竟然不属于美利坚合众国？另一方面，马车夫竟没敢提到它，这又如何解释呢？毕竟再过24小时演奏家们就到圣地亚哥了，即使卡里斯特斯·门巴尔不打算泄漏这个谜底，到那时，别人也会告诉他们的，这才是主要的。

    这个怪人再一次打开了话匣子，口若悬河地介绍起来。看得出，他根本就无意对刚才的话题多加解释。

    “先生们，”他说，“我们现在到第3