只有在天气好的情况下尝试这次探险才是明智之举。正如高登刚刚指出的那样，他们不能像小孩一样行事，而要像男子汉。在他们现在所处的环境下，未来是如此的令人恐惧。如果这些男孩的智力不能迅速开发，如果在他们这个年龄段轻率易变的天性一直伴随着他们，或者说他们中间仍存在分歧，那么形势将变得更危险。这些正是高登决心在他们伙伴中保持做任何事都井然有序的原因。

    无论唐纳甘和布莱恩特多么渴望出发，天气的突变使他们必须等待。从早上开始就下起了冰冷的雨，晴雨表的骤降则显示出将有一段暴风雨季，而它的持续时间是不可预知的。在这种情况下出发去探险是十分危险的。

    但是这种想法是否已被遗忘了呢？绝对没有。所有的人都迫切地想知道他们是否被海洋环绕。但是就算他们确定他们是在大陆上，他们真的能进入一个他们一无所知的国家吗？雨季要到何时才会结束呢？假如他们的探险将远达上百里路，他们能否忍受长途劳累？甚至他们中间最强壮的人能到达目的地吗？不行！要使这次探险获得成功，就必须把出发时间推迟到那无情的冬季逝去，等到白昼较长的时候。因此他们不得不在破帆船上度过这段雨季，自娱自乐。

    高登在此期间曾试图研究出他们在太平洋上的哪个地方出了事。他的地图册里包括了太平洋各处的地图。他发现从奥克兰到美洲海岸的航线上朝北最近的是社会岛，伊斯特岛和胡安·费尔南德斯群岛，一个真正的克鲁索式的人物塞尔科克曾在此岛上度过了大半辈子；向南没有和南极海洋毗邻的岛屿，向东只有沿巴塔高尼亚海岸线的奇勒群岛和满德多伊斯群岛。往下行就是麦哲伦海峡和火地岛，环绕着合恩角的海域波涛汹涌，猛烈地拍打着海岸。

    如果这些小伙子是被抛弃在一个远离巴塔高尼亚大草原的无人居住的岛上，那么到智利或阿根廷共和国要横跨上百英里路。如果他们胆敢穿越这一块他们一无所知的陆地，他们得克服极大的恐惧心理。高登是这样想的，布莱恩特和巴克斯特也是如此看待此事。心中犯疑的唐纳甘和其他人最后也同意了他们的观点。

    去东海岸探险的计划并未放弃，但在接下来的两周内是不可能付诸实施的。天气状况令人憎恨不已，从早到晚不停刮风下雨。要在这种天气穿过丛林是不切实际的。所以不管他们有多么强烈地想解开这是大陆还是小岛这一谜团，远征计划也不得不推迟。

    在这段下暴雨的日子里，男孩们都呆在破船上，但他们也没闲着。他们不断修补着船上的破损。这都是由于恶劣天气造成的。例如厚木板由于过温已渗漏，甲板也不再防水，船缝被刮裂，雨水不断从船板接口处渗入船舱，这些都必须立即修补。不仅在防水方面需要修补工作，船内的空气状况也需改善。高登不得不用一些空余无用的帆布来解决这一问题，但他又不能用那些粗船帆布，因为这些帆布以后在做帐篷时可能会派上大用场，所以他尽其所能地用那些焦油防水布。

    除此之外，还有一个急需解决的问题——找一个更好的避雨处。即使他们确实要东行，他们在最近五六个月内也不可能出发，可帆船却不能坚持用那么久。到那时，如果他们迫不得已得在雨季弃船而去，那他们到哪里去找避难所呢？他们栖身之地的西面是悬崖，且没有一方狭小的空间可供使用，而悬崖的另一面还要勘探后才知道。那儿可是避开海风的天然屏障，若有必要，还可造一座足够大的房子供他们住。

    与此同时船上的货物也被打成大包小包，并及时编号，登记在高登的袖珍记录本上。这都是为以后必要时作准备。他们能迅速地将东西完好地转移到树底下。

    只要天气转晴，哪怕只有几个小时，唐纳甘、威尔科克斯和韦勃都会出去抓鸽子。莫科多多少少能用不同方法烧几个好菜。加耐