号晚到几天引起的不安现在已经烟消云散。但是要让家长们知道旅游进展情况，那天晚上写的信第二天发出去，二十四小时后由欧洲邮船带走。

    夜里平安无事，奔波一天累了的学生们的睡眠没有受到任何影响。但科蒂和约翰·卡彭特可能在梦想故障会迫使萤火虫号返回码头……这事没有发生，算他们走运。

    翌日八点钟，机灵号借落潮驶离马里戈码头，向巴特勒米岛进发。

    海面上即使有点大浪，只要轮船受到岛岸的遮护不会颠簸得厉害。若再从菲力斯堡前驶过去以后，机灵号没有了给它遮挡海浪的圣马丁岛悬崖峭壁。因此，在两岛间的入口处遇上横向海浪，那就得减少风帆数。使船身不出现太大的倾斜。

    如果路途有所耽搁，那就只耽搁几个钟头，机灵号在翌日天亮时一定能出现在圣巴特勒米岛附近。

    像往常一样，当需要放松或者拉紧帆脚索时，乘客们就来帮忙。根本不需要朝同一方向航行和顶风转向。托尼·雷诺和马格努·安德斯轮流掌舵。这是两个真正的舵手，对驾船兴致很高，目不转睛地盯着罗盘上的航向校准线，不让轮船忽左忽右航行。

    接近傍晚五点钟时，西南方有艘尾后的轮船发出信号，想快速超过机灵号。

    这时科蒂接掌了舵轮。哈里·马克尔的意图很明确，就是不想让那艘汽船靠近。于是机灵号驶离航道一向位，以避免对方横穿它的航道。

    根据主桅杆上随风飘扬的船旗辨认，这艘汽船是一艘法国籍的战舰，属于海军小吨位巡洋舰。路易·克罗迪荣和托尼·雷诺很高兴战舰驶过时向战舰敬礼，也高兴战舰向他们敬礼。但是，由于哈里·马克尔的操纵，两船间的最近距离就一海里多一点，因此不需要悬挂旗帆。

    至于这艘巡洋舰，它正全速向西北疾驰，好像是去安的列斯群岛的某个岛。它有可能去美国南部的某个港口，比如佛罗里达州最南端的基维斯特，就是一个供各国舰艇使用的停泊点。

    法国巡洋舰很快就把机灵号甩在了后面。日落之前，它烟囱里吐出的最后几缕青烟就已经在海平面上消失了。

    “一路顺风。”约翰·卡彭特说，“但愿永远不再想见！……我不喜欢和军舰同航线航行……”

    “更不想与一队警察在一起……”科蒂接上说，“那帮家伙徉装问你从哪儿来，到哪儿去，说句老实话，有时并不合适！”

    圣巴特勒米岛——瑞典在西印度洋群岛拥有的唯一岛屿——位于英属安圭拉岛和法荷所属的圣马丁岛形成的沙洲末端。正如人们所看到的那样，只要地面上升八十英尺左右，三座岛就会变成一座独岛，其总长度会达到七十五公里。不过，由于海底属深成岩结构，将来发生地面上升不奇怪。

    罗杰·欣斯达尔针对这一点指出，地面上升可能会波及整个安的列斯群岛，包刮向风群岛和背风群岛。众所周知，可能在很早很早的某个时期，这些相互合并起来的岛屿在墨西哥湾入口处形成了一片像陆地那样广阔的土地，不知道与美洲的领土有没有联系？……在英国、法国、荷兰、丹麦声称将插上他们各自的国旗时，这块陆地会处于何等境况呢？……

    很有可能，门罗学说的原则在彻底解决这个对美国有利的问题时会发挥作用，使强国意见一致。整个美洲是美国人的，而且只能是美国人的美洲！他们想很快在当时已有五十颗星星的美利坚合众国的国旗上再添上一颗星星！

    至于圣巴特勒米岛，它的版图很小，长没有超过十公里，面积就二十一平方公里，只能被称做礁岛。

    圣巴特勒米岛受到居斯塔夫城堡的保护。居斯塔夫维亚是它的首府，是一座小型城市，从沿海航行的角度看，又地处这一带海域的小安的列斯群岛之间，可以得到这一地利的好处。十九